Jeśli należysz do milionów osób noszących soczewki kontaktowe, podczas procesu produkcji Twoich soczewek — w celu zagwarantowania odpowiedniego kształtu i grubości, zgodnie z wystawioną receptą — mógł być używany ultradźwiękowy grubościomierz firmy Olympus. Tuż po wprowadzeniu na rynek miękkich soczewek kontaktowych w latach 70. XX wieku opracowaliśmy pionierski system ultradźwiękowy, który umożliwia szybkie wykonywanie wiarygodnych pomiarów grubości i promienia krzywizny miękkich soczewek kontaktowych. Aktualnie oferowany przez nas produkt należy do czwartej generacji systemów wyposażonych w tę wyspecjalizowaną technikę. Jest on używany przez niektórych z głównych producentów soczewek kontaktowych na świecie.
Większość miękkich soczewek kontaktowych jest wytwarzana w wieloetapowym procesie przy użyciu specjalistycznych polimerów, które przechodzą transformację z cieczy w ciało stałe, a następnie w miękki, wytrzymały żel. Podczas pierwszego etapu tego procesu ciekły polimer jest wlewany do formy, od której zależy promień soczewki oraz jej grubość. Ciecz jest utwardzana poprzez naświetlanie promieniowaniem ultrafioletowym lub schłodzenie. W wyniku tego powstaje twarda soczewka, która jest następnie namaczana w ciepłym fizjologicznym roztworze soli. Polimer chłonie wodę, mięknie i przybiera ostateczny kształt. Niektóre specjalistyczne soczewki są formowane pojedynczo poprzez obróbkę dysku z twardego polimeru na tokarce, a następnie zmiękczenie go w takim samym procesie namaczania.
Producent musi zweryfikować grubość i krzywiznę soczewek na statystycznej próbie pobranej z linii produkcyjnej. Jest to trudne do wykonania przy użyciu narzędzi mechanicznych — ze względu na to, że soczewki są miękkie i elastyczne, odkształcają się przy kontakcie. Rozwiązaniem tego problemu jest opracowany przez nas ultradźwiękowy test bezkontaktowy. Soczewka jest umieszczana w komorze napełnionej fizjologicznym roztworem soli i wyśrodkowana nad głowicą ultradźwiękową, która emituje wiązkę dźwięku w żądanym kierunku. Grubościomierz precyzyjny 38DL PLUS firmy Olympus wykrywa fale dźwiękowe odbijane od bliższych i dalszych brzegów soczewki, mierzy odstępy czasowe między nimi i wykorzystuje zaprogramowaną prędkość dźwięku do obliczenia grubości soczewki z dokładnością do +/- 0,01 mm. W tym samym czasie grubościomierz mierzy odległość między membraną odniesienia a podstawą soczewki (wymiar zwany wysokością strzałkową) i oblicza promień krzywizny soczewki, korzystając z prostego wzoru matematycznego. Szczegółowe informacje na temat tego procesu można znaleźć w naszej nocie aplikacyjnej Pomiar krzywizny podstawy i grubości miękkich soczewek kontaktowych. Jest to kolejny sposób, w jaki ultradźwiękowe grubościomierze firmy Olympus pomagają utrzymać jakość produkcji.