Unsere Kunden aus dem Bereich der Gesteinsexploration nutzen häufig RFA-Handanalysatoren, um nach ertragreichen Pegmatiten zu suchen, die wirtschaftliche Mengen an lithiumhaltigen Mineralien, wie Spodumen enthalten können. Sie können jedoch auch ähnlich aussehende Mineralien enthalten, die kein Lithium oder nur Lithium in einer weniger wirtschaftlich abbaubaren Form, wie z. B. Petalit, enthalten. Um vor Ort die richtige Entscheidung treffen zu können, ist es wichtig zu wissen, um welche Art von Lithiummineral es sich handelt.
Um die effiziente Exploration von Hartgestein-Lithium zu unterstützen, haben wir gemeinsam mit Lot Koopmans (PhD-Anwärter der Universität Oxford) ein Verfahren entwickelt, mit der unser Vanta RFA-Handanalysator typische Pegmatitminerale anhand der Messung der chemischen Zusammensetzung einer Probe identifizieren und den Mineralnamen auf dem Bildschirm des Analysegeräts anzeigen kann. Auf diese Weise können Geologen fundierte, datenbasierte Entscheidungen vor Ort treffen.
Lithium-Abbau und RFA
Die Identifizierung von Lithiummineralien ist in der frühen und in der späten Explorationsphase und während der Bergbau-Phase von entscheidender Bedeutung. Der Wert eines Lithium-Projektes hängt insbesondere davon ab, in welchem Mineral das Lithium enthalten ist. Lithium in Pegmatiten kann viele Mineralformen annehmen, wie Spodumen, Petalit und Lepidolith.
RFA-Handanalysatoren können den Lithiumgehalt nicht direkt messen, aber der Vanta RFA-Handanalysator ermöglicht Geologen jetzt, Pegmatite in Sekundenschnelle vor Ort sicher zu unterscheiden und den Zeitrahmen für Projekte durch eine effektive Entscheidungsfindung, die diese neue Funktion bietet, zu verkürzen. Dieses Tool kann Geologen bei der visuellen Bewertungen der untersuchten Mineralien schnell unterstützen.
Wir haben diese Funktion für die Identifizierung einiger der wichtigsten lithiumhaltigen Mineralien erfolgreich entwickelt, wie:
- Spodumen
- Lepidolit
- Petalit
- Amblygonit-Montebrasit
- Lithischer Muskovit
- Eukryptit
Es können auch nicht-lithiumhaltige Phasen unterschieden werden, wie zum Beispiel:
- Quarz
- Albit
- Mikroklin
- Muskovit
Todd Houlahan, Director of International Mining bei Evident, traf sich mit Lot Koopmans, um seine Arbeit zur Identifizierung der Lithiummineralogie mit dem Vanta RFA-Handanalysator zu besprechen.
Todd Houlahan: Können Sie sich kurz vorstellen und Ihre Tätigkeit beschreiben.
Lot Koopmans: Ich promoviere derzeit an der Universität Oxford und untersuche den Ursprung und die Möglichkeiten zur Verbesserung unserer Explorationsmethoden für Lithiumvorkommen, vor allem für Lithiumvorkommen im Hartgestein.
Todd Houlahan: Sie haben viel mit Lithiumexplorateuren und Bergleuten zusammengearbeitet. Was können Sie uns über Ihre Arbeit erzählen, natürlich ohne vertrauliche Informationen preiszugeben?
Lot Koopmans: Ich habe mit zahlreichen Unternehmen auf der ganzen Welt in allen Bergbau-Phasen zusammengearbeitet, von der frühen Erschließung von Landflächen bis hin zu Unternehmen, die gerade mit der Produktion beginnen. Mir ist aufgefallen, dass es Personal vor allem in der Anfangsphase noch schwer fällt, genau zu verstehen, was in der Lagerstätte vorhanden ist. Ich denke, es bestehen gewisse Herausforderungen, da dieser Industriebereich wächst und sich weiterentwickelt. Ich versuche verschiedenen Unternehmen dabei zu helfen, besser zu verstehen, was sie besitzen und wie sie auf Ihrem Gebiet mehr herausfinden können.
Todd Houlahan: Warum ist das Verständnis der Lithium-Mineralogie so wichtig?
Lot Koopmans: Das ist eine gute Frage! Anders als bei Gold oder anderen Nichtedelmetallen bestimmt grundsätzlich die Mineralogie, wie einfach sich die Lithiumvorkommen verarbeiten lassen. In einem Gebiet könnten beispielsweise bei 100 Millionen Tonnen 1 Prozent Lithium vorhanden sein, während in einem anderen Gebiet bei der gleichen Tonnenanzahl ein komplett anderer Prozentanteil vorliegen kann. Beispielsweise gibt es zwei Haupttypen von Lithium: Spodumen und ethylierte Aluminiumsilikate. Der Wert von Spodumen wird wesentlich höher geschätzt, da es sich viel einfacher verarbeiten lässt. Daher kann ein Gebiet bei einer gleichen Tonnenanzahl und Prozentanzahl deutlich mehr wert sein. Sowohl auf der Investitions- als auch auf der Abbauseite ist es sehr wichtig, die Mineralogie zu verstehen.
Todd Houlahan: Können Sie einige der Arbeiten beschreiben, die wir zusammen gemacht haben?
Lot Koopmans: Ich denke, ein Teil der Schwierigkeit bei Pegmatiten liegt darin, dass sie, abgesehen vielleicht von Lipidylat, das diese schöne violette Farbe hat, in den meisten Fällen ganz weiß sind. Wenn Sie sich nicht wirklich sicher sind, was Sie da sehen, ist es schwierig, die Mineralogie in verschiedenen Lagerstätten zu bestimmen. Wenn Sie wissen, was Sie sehen, können Sie ganz einfach fortfahren. Aber die erste Identifizierung ist entscheidend. Wir haben also gemeinsam einen RFA-Handanalysator verwendet, um die Mineralogie basierend auf den einzigartigen chemischen Eigenschaften zu bestimmen.
Todd Houlahan: Ich finde, es läuft ziemlich gut, oder?
Lot Koopmans: Ja, wir haben einige Tests mit einigen Proben im Labor und mit einigen echten Proben aus verschiedenen Lagerstätten auf der ganzen Welt durchgeführt. Und wir haben eine wirklich gute Genauigkeit erreicht. Es erwies sich also als sehr vielversprechend, bei dieser Identifizierung vor Ort.
Todd Houlahan: Glauben Sie, dass sich die in diesem Sektor tätigen Unternehmen immer noch auf den Einsatz alternativer Technologien konzentrieren, die ihnen einen Lithiumwert liefern können, der für das Verständnis der Mineralogie der Lagerstätte nicht hilfreich ist?
Lot Koopmans: Ja, insbesondere mit einem Handgerät, es sei denn, es werden eine Reihe vorbereitender Vorgänge zur Homogenisierung der Probe und zur Durchführung von Matrixkorrekturen durchgeführt. Tatsächlich kann ein Lithiumwert, der nur mit einem RFA-Handanalysator vor Ort ermittelt wird, begrenzt und nicht sehr repräsentativ für die tatsächliche Lagerstätte sein. Einer der Vorteile eines RFA-Handanalysators besteht darin, dass er ein zuverlässiges Verfahren zur Identifizierung der chemischen Zusammensetzung bietet, sodass wir es zur Bestimmung unserer Mineralogie verwenden können. Und Sie können sogar Lithiummineralien identifizieren, ohne ein Lithiumkonzentrat zu berechnen.
Todd Houlahan: Wir werden diese Methode bei einigen verschiedenen Veranstaltungen vorführen. Für weitere Informationen stehen Sie gerne zur Verfügung, oder?
Lot Koopmans: Absolut! Es macht mir immer Freude, mit anderen Personen aus diesem Bereich zu sprechen.
Todd Houlahan: Vielen Dank für Ihre Zeit!
Sehen Sie unsere Begleitelementmethode für Lithium in Aktion
Im folgenden Video ist zu sehen, wie ein Vanta RFA-Handanalysator die Lithiummineralogie testet und Amblygonit, Petalit, Spodumen und lithischem Muskovit identifiziert.
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Vanta RFA-Handanalysator bei der Analyse von Proben
Für weitere Informationen kontaktieren Sie uns oder schreiben Sie eine E-Mail an Lot Koopmans.
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