Das Application Engineering Team von Olympus arbeitet an der Entwicklung und Fehlerbehebung einzigartiger und interessanter Anwendungen unserer Produkte. In diesem und folgenden Blogartikel dieser Serie stellen wir Ihnen die Mitglieder dieses Teams vor. Wir beginnen mit Dillon McDowell. Dillon McDowell ist ein Application Scientist, spezialisiert auf die Röntgenfluoreszenzanalyse (RFA), eine zerstörungsfreie Prüftechnik zur Messung der Zusammensetzung chemischer Elemente.
Frage: Was macht man als Application Scientist bei Olympus?
Dillon McDowell: Die Aufgaben eines Application Scientist variieren von Tag zu Tag. An einem Tag bin ich zur Fehlersuche bei einer neue Anwendung beim Kunden. Am nächsten Tag teste ich eine neue Gerätefunktion und am darauffolgendem Tag unterstütze ich unser Produktionsteam bei der Freigabe neuer Updates für unsere Kalibrierungsprozesse. Jeder Tag bringt neue Herausforderungen, daher wird es selten langweilig!
Sehen Sie dieses Video, in dem Dillon McDowell erklärt, wie man ein neues Benutzerprofil mit dem Vanta RFA-Handanalysator erstellt.
Frage: Was ist Ihre professionelle Laufbahn und wie sind Sie zur RFA gekommen?
Dillon McDowell: Ich habe einen Bachelor of Science in Physik und einen MS in Maschinenbau der Northeastern University. Vor Olympus war ich als wissenschaftlicher Mitarbeiter bei der Nanomagnetism Research Group tätig, wo ich an verschiedenen Arten von Nanomaterialien, wie Galliumnitrid-Nanodrähten geforscht habe, um deren magnetische und optische Eigenschaften zu untersuchen. Beim Großteil meiner Arbeit konzentrierte ich mich auf die Klassifizierung dieser Materialien und dafür verwendete ich verschiedene Arten von Spektroskopietechniken, einschließlich RFA und Röntgendiffraktion (XRD).
Während meines Physikstudiums an der Northeastern hatte ich das Glück, an ihrem Kooperationsprogramm teilzunehmen, das mir einige praktische Erfahrungen in verschiedenen privaten Unternehmen und Forschungsgruppen vermittelte. Am faszinierendsten fand ich die Aufgaben, bei denen ich fortschrittliche Technologien zur Materialmessung und -klassifizierung einsetzen konnte. Deswegen habe ich mich für eine Karriere in diesem Bereich entschieden.
Frage: Was sind Ihre Projekte bei Olympus?
Dillon McDowell: Ich habe mehreren Kunden dabei unterstützt die RFA in ihre Prozesse zu integrieren, normalerweise durch die Entwicklung kundenspezifischer Kalibrierungen, die an ihre spezifischen Bedürfnisse und Materialien angepasst sind. Ich arbeite auch an internen Projekten von Olympus, um unsere bestehenden Modi und Methoden zu verbessern, wie z.B. Optimierungen unserer Werkskalibrierungen.
Frage: Was ist ein wenig bekannter Fakt der RFA-Technologie, den Sie für interessant halten?
Dillon McDowell: Die in RFA-Geräten verwendeten Detektoren müssen auf Minustemperaturen gekühlt werden, auch in unseren Handanalysatoren! Ältere Systeme in Labors würden dafür große Flüssigstickstoffsysteme verwenden, aber unsere portablen Geräte können die gleiche Aufgabe mit einem integrierten thermoelektrischen Kühlsystem mit geringem Stromverbrauch erfüllen. Es kann den Detektor selbst in rauen Außenumgebungen ohne flüssige Kühlmittel bei Temperaturen unter Null halten!
Frage: Haben Sie eine bevorzugte Nischenanwendung?
Dillon McDowell: Hier spricht der Physik-Nerd in mir: Ein Endverbraucher wollte einmal eine Anwendung zur Überwachung ovn Metallablagerungen in Wärmeabschirmungsplatten, die zur Auskleidung eines experimentellen Fusionsreaktors verwendet wurden. Während des Betriebs können sich verschiedene Metalle in den Platten abscheiden, die das Magnetfeld, das das Hochtemperaturplasma im Reaktor einschließt, schwächen können. Daher wollte der Kunde RFA-Handanalysatoren verwenden, um durch regelmäßige Überwachung der Platten festzustellen, wann der Metallgehalt so hoch ist, dass sie ersetzt werden müsseen. Das war für mich ein hochinteressantes Projekt.
Frage: Was mögen Sie am meisten an Ihrem Job?
Dillon McDowell: Ich lerne so viel über zahlreiche verschiedene Branchen. Um die RFA optimal an Kundenbedürfnisse anzupassen, recherchiere und lerne ich Fakten über Branchen, die ich vorher noch nicht kannte. So erfahre ich mehr über die Herausforderungen der einzelnen Branchen. Die Arbeit vermittelt mir einen guten Einblick in die Arbeitsweise der verschiedenen Hersteller und lässt mich den Aufwand schätzen, die in verschiedenen Produkten steckt, die wir normalerweise als selbstverständlich ansehen.
Wie verbringen Sie Ihre freie Zeit, wenn Sie nicht arbeiten?
Dillon McDowell: Ich habe als Kind viel Zeit draußen verbracht und daher reise ich viel, zelte und wandere, wenn ich kann. Ich spiele auch gerne Spiele aller Art, Gesellschaftsspiele, Kartenspiele, Videospiele, und glücklicherweise spielen meine Familie und meine Freunde auch gerne mit! Meine Verlobte und ich kochen und backen auch sehr gerne. (Obwohl sie die absolut bessere Bäckerin von uns beiden ist!)
Frage: Haben Sie Tipps für Anwender von RFA oder XRD?
Dillon McDowell: Ich empfehle jedem Anwender einen Prüfplan zu erstellen. Sie müssen wissen, welche Ziele Sie verfolgen und die Geräte und Prüfverfahren so einrichten, dass diese Ziele bestmöglich erreicht werden. Auch wenn die Anwendung von RFA einfach wie nie zuvor ist, kann man dennoch Fehler machen, wenn man nicht den richtigen Prüfaufbau verwendet, bevor man den Auslöser betätigt. Denken Sie daran, dass die Qualität der Ergebnisse direkt proportional zur Qualität des Analyseverfahrens ist.
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