En esta publicación se presenta el medidor de espesores por ultrasonido 38DL PLUS™, que se ha sustituido por el modelo 39DL PLUS™. Consulte en la página web del 39DL PLUS la información más reciente sobre sus funciones y capacidades.
Los inspectores de trabajos verticales en cuerda pueden considerarse una «especie rara». Ejecutar una inspección sostenido por cuerdas, a varios metros de altura, no solamente requiere que se cuente con un entrenamiento especializado o una capacidad para soportar las alturas, sino que también hay que poseer conocimientos técnicos de ensayos no destructivos (END), como los ensayos por ultrasonido (ultrasonic testing, UT).
Al igual que la seguridad es un factor de suma importancia en este campo, también lo son la precariedad de inspectores especializados de trabajos verticales en cuerda, la eficiencia y los costes. En previas publicaciones hemos abarcado el potencial de refuerzo que aportan los drones a nivel de la seguridad de las inspecciones industriales verticales; no obstante, también ofrecen una alternativa para suplir la escasez de inspectores especializados de trabajos verticales en cuerda.
Serguei Solokhine, de la empresa Skygauge Robotics, es nuestro invitado para la realización de este blog, a través del cual se busca que nos explique más sobre este tema desde una perspectiva de ahorro en términos de tiempo y costes. Para este propósito se usa como ejemplo una inspección en un tanque de almacenamiento en servicio. Serguei compara el método de acceso por cuerdas con la solución de
dron Skygauge que integra nuestra tecnología formada por nuestro medidor de espesores 38DL PLUS™ y sondas.
Un trabajo vertical típico: Trabajo vertical en cuerda frente al dron Skygauge
Por Serguei Solokhine, Skygauge Robotics
Imagine un típico trabajo de inspección por ultrasonido en una refinería de petróleo. Cinco tanques de almacenamiento de acero soldados llegan a su ciclo de inspección de cinco años en función de la normativa API-653. Para cumplir con la normativa, los inspectores deben efectuar 60 mediciones ultrasónicas de espesor puntuales en cada tanque: un total de 300 escaneos deberán ejecutarse en todo el trabajo.
A continuación, seguirán imágenes de cómo luce un típico trabajo de inspección vertical en cuerda versus la solución Skygauge.
Configuración de movilización e inspección
Trabajo vertical en cuerda
El equipo dedicado al trabajo vertical en cuerda llega bien temprano el primer día de la inspección. El equipo está formado por tres personas: un perito de trabajos verticales en cuerda de Nivel 3, un técnico de trabajos verticales en cuerda de Nivel 2 y un especialista de trabajos verticales en cuerda de Nivel 1+ con una designación adicional para ensayos ultrasónicos de Nivel 2 o superior. Todos los niveles se basan en la certificación de las organizaciones internacionales IRARA y SPRAT.
El equipo evalúa el sitio, prepara el equipamiento y contrata un servicio de hospedaje cercano a cargo del propietario del activo. Hospedaje que de hecho ejercerá como hogar durante los próximos 7 días. A lo largo del primer día, el equipo completa una amplia revisión de seguridad, dado que posiblemente todos los miembros del equipo deberán acceder por cuerdas y arriesgar sus vidas para completar la inspección en los siguientes días.
Dron Skygauge
Nuestro equipo Skygauge, a diferencia del anterior, llega al lugar y lleva a cabo una evaluación visual rápida del área de inspección, además de evaluar las condiciones climáticas y el viento. Sacan el dron de la maleta de transporte dedicada y puede comenzar la inspección de inmediato. El equipo cerca el área directamente debajo de donde opera el dron Skygauge, pero por lo demás, la instalación permanece operativa.
Inspección
Trabajo vertical en cuerda: 5 días
Cada día, durante cinco días, el equipo del trabajo vertical en cuerda se pone su material de escalada y carga las herramientas dedicadas al ensayo ultrasónico; luego, se dirige al tanque objetivo. La mañana trascurre con un especialista en el techo del tanque y los demás en el suelo para preparar cuidadosamente el ascenso por los tanques y analizar cualquier peligro que pueda surgir. El área circundante a los tanques debe estar libre de trabajadores, vehículos y otros riesgos, por lo que la instalación quedará en estado de parada parcial mientras dure la inspección.
Una vez que las condiciones se determinen como seguras, el técnico de trabajos verticales con designación UT asciende por la cuerda y escanea el tanque en puntos predeterminados a una velocidad de 6 lecturas por hora. El proceso toma tiempo, dado que la seguridad del escalador es la máxima prioridad. Con cada lectura, el técnico evalúa los resultados y registra manualmente las áreas de riesgo.
En caso de lluvia o vientos fuertes, en cualquier momento, durante el período de inspección de 5 días, la inspección se interrumpirá y el período de inspección se prolongará.
Dron Skygauge: Un día
El equipo de Skygauge se dirige al sitio, configura el dron y ejecuta los procedimientos de inicio y calibración. Las condiciones climáticas (p. ej., el viento o la lluvia) podrían posponer el vuelo varias horas, o incluso un día; pero, siempre que el equipo pueda encontrar un margen de cinco horas, la inspección podrá ser completada.
Como no es necesario reubicar cuerdas y nadie se encuentra en una posición peligrosa, el equipo de Skygauge puede escanear rápidamente un lado del tanque a una frecuencia de 60 lecturas por hora. Después, un técnico puede revisar los informes enviados automáticamente desde el dron, ya sea al instante o en la etapa de posadquisición.
Cinco horas después, el trabajo está completado y el equipo está listo para desmontar.
Desmontar
Trabajo vertical en cuerda
El último día, el equipo del trabajo vertical retira las cuerdas ancladas a la parte superior de los tanques, empaca todo el equipamiento importante y entrega los informes de inspección al propietario del activo con las recomendaciones de mejora. Luego empaca el resto del material y se retira. El trabajo completo requerirá aproximadamente siete días remunerados, incluidas la movilización y la retirada.
Dron Skygauge
El equipo de Skygauge guarda el dron en su maleta pelícano, lo mete en la parte trasera de su vehículo y se retira del sitio. Los resultados de la inspección son proporcionados al propietario del activo en este momento o los envían a un inspector para su revisión futura (lo que sea más conveniente para el propietario del activo). El trabajo completo requerirá aproximadamente uno o tres días remunerados, incluidas la movilización y la retirada.
Resumen
La tecnología de Skygauge Robotics convierte la inspección vertical en un proceso rápido y sencillo para inspectores y propietarios de activos; asimismo, otorga más flexibilidad mediante la función de revisión de informes por un inspector externo. Tras pasar al método por dron de Skygauge, los clientes han registrado ahorros de entre un 50 % y un 90 % en costes y tiempo, además de evitar riesgos físicos y posibles problemas de responsabilidad al
mantener a todo el equipo seguro en campo durante la inspección. Por otra parte, la solución Skygauge requiere poco o ningún tiempo de inactividad a partir de las instalaciones, lo que le ahorra al cliente cientos de miles o millones de dólares en costos de parada.
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