Nos hemos reunido con Peter Faulkner, director de desarrollo comercial de instrumentos analíticos, para discutir acerca de las novedades industriales dedicadas al reciclaje de catalizadores de automóviles.
P: ¿Por qué los catalizadores de automóviles son valiosos?
R: Cada fabricante de convertidores catalíticos conserva su propia fórmula cuyo desarrollo está destinado a reducir la emisión de productos de combustión incompletos, como el monóxido de carbono.
El núcleo de cada convertidor catalítico está formado por una estructura alveolar interna de cerámica, dotada de un revestimiento que contiene platino (Pt), paladio (Pd) y rodio (Rh). También pueden haber otros elementos benéficos.
Tanto el platino como el paladio y el rodio se encuentran categorizados como metales del grupo del platino (PGM) y son muy valiosos. Además de sus propiedades catalíticas útiles, también son resistentes al desgaste convirtiéndolos, especialmente el platino, en metales solicitados para la fabricación de joyas. Debido a su valor, el reciclaje de estos metales a partir de los convertidores catalíticos es importante.
P: ¿Cómo se aplica la tecnología XRF en el proceso de reciclaje?
R: Un analizador de fluorescencia de rayos X (XRF) permite medir la composición química del material en el momento para poder identificar el platino, paladio y rodio. En función del conocimiento que se detiene sobre el tipo de convertidor, los analizadores XRF pueden ejecutar clasificaciones rápidas para proporcionar resultados en segundos mediante un modo de configuración portátil.
P: ¿Qué es un revestimiento?
R: Los convertidores catalíticos son revestidos con una capa de óxido de aluminio (también conocida como «washcoat») junto con aditivos de PGM, que sirven como catalizadores, y otros elementos durante su fabricación. Los convertidores que contienen el sustrato washcoat, conocido como cordierita, ocupan cerca del 95 % del mercado automotor.
P: ¿Existen problemas de fraude con respecto al reciclaje de catalizadores de automóviles?
R: Los analizadores XRF portátiles son optimizados con una serie de elementos para tener en cuenta todos los efectos de matriz posibles o superposiciones de los elementos químicos. Por ejemplo, el selenio y el tantalio han sido usados de forma indistinta para incrementar falsamente los valores del platino. Esto tiene lugar bajo el conocimiento previo que los valores de concentración obtenidos por la fluorescencia de rayos X pueden ser alterados al sobreponer las energías que caracterizan a cada elemento. Sin embargo, los analizadores Vanta™ se dotan de algoritmos que permiten distinguir estos valores entre sí para poder reconocer este tipo de fraude.
Si desea obtener más información acerca de los analizadores XRF portátiles y su potencial beneficioso para su proceso de reciclaje, póngase en contacto con nosotros.
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