La iluminación y el procesamiento de imágenes en 3D mejoran la capacidad para confirmar correspondencias balísticas y proporcionan mediciones cuantificables.
Las marcas de la recámara en cartuchos de balas usados se producen por la presión ejercida en el cartucho después de la chispa que inicia la combustión de la pólvora, expulsando la bala al forzar el cartucho para volver a introducirlo en la recámara, o la parte trasera del cañón del arma. El metal blando del cartucho se deforma y deja unas marcas en el metal más duro de la recámara. El metal de la recámara es menos susceptible al desgaste y proporciona un identificador repetible.
La cuantificación e identificación de las marcas de la recámara pueden ofrecer a los investigadores forenses balísticos una información importante para saber qué arma de fuego ha expulsado el cartucho usado. La capacidad de resolver las marcas tan imperceptibles que se dejan durante la descarga puede ayudar a cotejar el cartucho de la prueba de disparo y el cartucho usado en un delito. Estas marcas pueden tener distintos tamaños que van de los 100 μm a los 2 mm, dependiendo de la recámara del arma de fuego y de si la profundidad de las marcas y su patrón son repetibles. Los métodos actuales que utilizan microscopios de comparación óptica se basan en la capacidad del usuario de cotejar los patrones que son visibles. Un problema de este método es que el usuario puede encontrar problemas de sombreado provocados por la interacción de la luz, lo que genera una coincidencia menos fiable.
Solución de microscopio confocal de barrido láser
Las imágenes capturadas en un microscopio confocal de barrido láser proporcionan una iluminación uniforme y detallan incluso las marcas más imperceptibles producidas en la recámara de un cartucho usado. El microscopio confocal de barrido láser LEXT® OLS4100 de Olympus puede capturar datos de altura Z para generar imágenes en 3D para representaciones y comparaciones, ofreciendo una forma mejorada de analizar estas marcas. El microscopio OLS4100 emplea datos de altura Z calibrados para medir la profundidad, la anchura y la longitud de estas marcas con el objetivo de realizar comparaciones. Todo ello, permite mejorar la capacidad de confirmar una coincidencia y ofrecer mediciones cuantificables.
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| Imagen en color 2D completamente enfocada obtenida con el microscopio LEXT OLS4100 de Olympus. |
Mediciones rápidas y repetibles
Dos criterios importantes para esta aplicación son la velocidad y la repetibilidad de las mediciones. El microscopio OLS4100 proporciona imágenes en alta resolución con un rendimiento muy alto, por lo que dedica menos tiempo a analizar las marcas en comparación con un microscopio comparador usado en la medicina forense (que requiere de la comparación realizada con el ojo humano). El alto nivel de precisión al cotejar estas marcas se consigue gracias a la resolución superficial superior. La capacidad de medir distancias entre la altura de las marcas ayuda a eliminar la subjetividad de la comparación (de nuevo en comparación con los microscopios comparadores usados en la medicina forense). Estos datos cuantificables, generados a través de mediciones directas, se utilizan en la medicina forense para comparar las marcas de la recámara.
