De hecho, estos juguetes pueden ser irresistiblemente lindos, pero la cantidad de arsénico presente en algunos de ellos es |
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¿En las manos de los niños, estos juguetes blandos para apretar pueden ser tóxicos?
En el 2018, el gobierno danés prohibió la venta y exposición a los juguetes blandos para apretar después de llevar a cabo una serie de ensayos que revelaron altos niveles de químicos asociados a efectos de salud adversos, incluyendo las bien conocidas sustancias carcinógenas. En función de estos hallazgos, se decidió analizar algunos de estos juguetes con el analizador XRF Vanta™. Mediante la orientación y emisión de los rayos X hacia las muestras, los analizadores XRF portátiles pueden identificar la composición química de estos objetos entre 15 y 30 segundos en busca de metales pesados. |
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Los resultados obtenidos a partir de las tres muestras analizadas (vea la tabla a continuación) mostraron trazas de bromo (Br) y cromo (Cr); sin embargo, fueron los niveles de arsénico (As) que llamaron nuestra atención. Las normativas voluntarias de seguridad para juguetes ASTM F973-07 (EE. UU.) y EN 71 (Comunidad Europea) indican 25 ppm como límite permitido para el arsénico (por migración desde juguetes). El primer juguete blando para apretar, que fue analizado, contenía 76 ppm de arsénico, el segundo 70 ppm, y el tercero 67 ppm.
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Análisis y control de seguridad de los juguetes
En EE. UU., la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor (Consumer Product Safety Commission, CPSC) está encargada de controlar la seguridad de los juguetes. Los fabricantes de juguetes deben por ley enviar a analizar y certificar sus productos antes de que ocupen cualquier estante de tienda. La fluorescencia de rayos X está aprobada como método para llevar a cabo estos análisis. Los resultados deben cumplir con los estándares de seguridad para los juguetes estipulados por la Sociedad Americana de Pruebas y Materiales (American Society for Testing and Materials, ASTM). Estos estándares establecen límites para metales pesados, como el arsénico, en los revestimientos de superficies y sustratos de juguetes. Las limitaciones para superficies están destinadas a juguetes para niños menores de catorce años, mientras que las limitaciones para sustratos se aplican a los juguetes destinados a niños menores de seis años y cubren solo las partes que el niño puede tocar al introducirse el juguete en la boca. El objetivo es mantener la exposición a metales pesados por debajo del nivel que puede resultar dañino para la salud. Sin embargo, estas regulaciones son autoimpuestas frecuentemente por los fabricantes; ya que, inspeccionar cada juguete sería una tarea insuperable para la CPSC.
¿Qué recursos tiene el consumidor?
En Europa, los juguetes cumplen con el estándar de seguridad requerido cuando presentan el símbolo CE. Como en EE. UU. no existe un símbolo obligatorio equivalente, el consumidor interesado suele emprender sus propias investigaciones. Por ejemplo, consultar el cibersitio (o sitio web) de la CPSC para identificar los productos retirados del mercado es una forma de tomar mejores decisiones. Preferir un detallista seguro y fiable, que proporcione un servicio en línea o tradicional/local, es otra forma de comprar de manera inteligente. Los comercios de renombre por lo general solo almacenan juguetes dotados de certificaciones, proporcionadas por el fabricante o importador, que confirman la superación de pruebas. Comprar un juguete barato de un detallista desconocido puede costar mucho más caro de lo que ahorró en el momento de su transacción.
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