8.4 API
API 5UE
La práctica recomendada 5UE del Instituto Americano del Petróleo se usa para inspeccionar tuberías de acero recién fabricadas en busca de grietas de diámetro interno (D. I.). El código/norma API 5UE describe dos métodos de dimensionamiento de grietas para caracterizar el agrietamiento del diámetro interno: técnica de comparación de amplitud (ACT, por sus siglas en inglés) y la técnica diferencial de la distancia en función de la amplitud (ADDT, por sus siglas en inglés). Se han desarrollado softwares para realizar los cálculos utilizados en la técnica de dimensionamiento ADDT.
El ensayo se basa en la siguiente ecuación:
di = Amax × (T2-T1) × k
En donde:
di = Tamaño de la imperfección
Amax = Amplitud máxima retornada a partir del área defectuosa (por lo general, 80 %)
t1 = Punto de caída de 6 dB a partir del pico inicial de Amax (distancia o tiempo).
t2 = Punto de caída de 6 dB a partir del pico de seguimiento Amax (distancia o tiempo).
k = Constante calculada de la calibración a una ranura de referencia
En el caso de los ensayos con la ADDT, al localizar una grieta durante los ensayos por haz angular, el operador halla el punto de amplitud máxima y lo fija a una altura de pantalla del 80 %. A esta indicación se la designa como Amax. Después, la sonda es desplazada hacia la grieta hasta que la señal cae a 6 dB o al 50 %; a dicha posición se la denomina T1. A continuación, la sonda es alejada de la grieta para enfocar el otro lado de la envolvente del eco donde la señal cayó del 50 %; a esta posición se la designa como T2.
En una implementación típica de software, el operador simplemente hace un escaneo con la sonda a través de la indicación mientras graba la envolvente del eco. La constante k se determina mediante una calibración de referencia inicial en una ranura de tamaño conocido. Luego, el software identifica el pico Amax y los puntos T1 y T2 en función de cada indicación adquirida (marcadas con puntos rojos en los bordes de la envolvente que se muestra a continuación) y calcula el valor «di», 0,13" en el siguiente ejemplo.
