La detección de defectos por ultrasonido puede aplicarse potencialmente a todos los materiales estándares de ingeniería. Esta permite identificar grietas, vacíos, porosidades, inclusiones y discontinuidades similares. A pesar que las inspecciones se centran, la mayor parte del tiempo, en el acero y otros metales estructurales, los detectores de defectos también pueden ser utilizados para analizar plásticos, compuestos, fibra de vidrio y cerámica. Entre las aplicaciones más comunes destacan:
Inspección de soldadura — claramente, uno de los mercados más importantes para la detección de defectos.
Infraestructura — vigas de puente, pernos de suspensión, rieles de ferrocarriles, estructuras metálicas.
Petroquímica — tuberías, tanques, estructuras de soporte/suspensión.
Inspección en servicio — inspecciones de ruedas y ejes de trenes, trenes de aterrizaje y bancadas de motor de aeronaves, aguilones de grúas, ejes de mando, tanques y recipientes a presión, pernos, etc.
Fabricación — inspecciones de soldaduras por puntos, uniones de soldaduras reforzadas, fundiciones y adherencias.
Compuestos —componentes aeroespaciales, turbinas eólicas, compuestos para automóviles, fibra de vidrio para barcos.