VDM Metals, une entreprise située à Florham Park, dans le New Jersey, aux États-Unis, fabrique des superalliages à base de nickel et de cobalt principalement destinés à l’industrie aérospatiale. Steve Chapman, directeur de l’usine qui supervise le four à induction sous vide, trois fours de refusion sous laitier électroconducteur et le laminoir, nous a expliqué comment les analyseurs XRF à main Vanta aident l’entreprise à dépasser les attentes de ses clients.
Les analyseurs XRF à main Vanta aident VDM Metals à dépasser les attentes de ses clients
Chez VDM Metals, tout est personnalisé pour les clients de l’entreprise. À titre de fournisseur, l’entreprise doit satisfaire les critères requis pour les matériaux qu’on lui achète ou tout matériau de recyclage produit à l’interne. Chaque pièce de matériau est testée puisqu’une erreur engendrerait des conséquences catastrophiques.
« En raison des divers matériaux que nous faisons fondre, nous pourrions devoir mettre au rebut une fonte complète si elle contenait le mauvais matériau », a indiqué M. Chapman.
VDM Metals utilise plusieurs analyseurs XRF à main Vanta dans ses installations pour identifier avec exactitude les matériaux et prévenir les erreurs coûteuses.
« Nous avons deux analyseurs dans le service de la fonte et un autre dans le service de la finition, a expliqué M. Chapman. Nous avons aussi dans le laboratoire un gros appareil XRF de détermination de la composition chimique qui nous offre une très grande exactitude. »
Identification des alliages de bout en bout
VDM Metals identifie l’alliage dont est fait chaque pièce de matériau et chaque ensemble qu’elle expédie. Elle identifie également l’alliage des matériaux qui ont subi un traitement à l’extérieur et qui lui sont retournés.
« Nous nous assurons de la composition des matériaux entrants et sortants, ainsi que de ceux qui sont destinés à aller au four », a expliqué M. Chapman.
« Pour chaque fonte que nous faisons, environ 4 % à 5 % seront retirés au moment de la coupe des extrémités et retourneront au four, a-t-il dit. Beaucoup de fontes sont constituées de matériaux de recyclage achetés. Ailleurs dans l’usine, d’autres employés utilisent les analyseurs XRF pour expédier et recevoir des matériaux, ainsi que pour vérifier certaines pièces. »
M. Chapman trouve utile de pouvoir voir la composition chimique d’un matériau et de faire défiler la liste des éléments sur l’écran des analyseurs XRF Vanta. « J’ai utilisé un analyseur de cette façon pour essayer de comprendre un problème lié à trois nuances semblables », a-t-il indiqué.
La facilité d’utilisation de la fonction d’équivalence de nuances constitue un autre avantage, car les employés peuvent identifier les alliages en peu de temps et prendre des décisions plus rapidement.
« S’il n’y a pas d’équivalence de nuances, les matériaux sont envoyés à la raffinerie et sont vendus en tant que matériaux non identifiables », a indiqué M. Chapman.
Facilité d’utilisation
Chez VDM Metals, il y a cinq employés qui utilisent l’analyseur XRF chaque jour, et l’un d’eux l’utilise toute la journée. L’analyseur XRF Vanta offre la facilité d’utilisation dont l’entreprise a besoin pour que les nouveaux employés apprennent rapidement à l’utiliser pour identifier les alliages.
La fonction pratique d’équivalence de nuances des analyseurs Vanta facilite la formation sur ces appareils et leur utilisation quotidienne. « Lorsque la fonction d’équivalence de nuances indique "718", l’employé peut envoyer la pièce dans le baril marqué "718". », a affirmé M. Chapman.
« [Cet appareil] est très facile à utiliser. », a-t-il ajouté au sujet de l’analyseur XRF Vanta. « La réglementation de l’État du New Jersey exige que les utilisateurs soient formés avant de commencer à se servir de l’appareil. Et nos employés portent des dosimètres sous forme de bagues. »
Caractéristiques de robustesse
Les analyseurs XRF Vanta sont exposés à la pluie, à la saleté et à la poussière dans la cour, mais VDM Metals constate qu’ils ont la robustesse nécessaire pour résister à ces conditions environnementales difficiles.
« Nous les apportons sous la pluie. Les matériaux se situent dans des barils ouverts, exposés à la pluie, et notre employé porte des gants qui deviennent mouillés. Le Vanta, lui, résiste. C’est vraiment un appareil robuste. »
Puisque ses analyseurs sont exposés à des conditions environnementales difficiles, VDM Metals considère le service après-vente comme primordial.
« Il n’est pas souhaitable d’avoir pour 100 000 $ d’équipement non fonctionnel dans ses installations si un composant se brise. Il est donc essentiel de pouvoir faire réparer les appareils rapidement. L’écran tactile d’un de nos analyseurs s’est déjà brisé. Il n’a pas été nécessaire de remplacer le détecteur ni le tube. Le coût des réparations était raisonnable. »
« Nous apprécions vraiment de savoir que nous pouvons compter sur une entreprise qui offre un service et un soutien d’excellence », a affirmé M. Chapman au sujet d’Olympus.
Service rapide
VDM Metals apprécie aussi le service rapide fourni par Olympus pour ses analyseurs XRF Vanta.
« Le niveau de service qu’offre Olympus est inégalé. Les réparations s’effectuent en quelques jours, alors que ça a toujours pris quelques semaines avec les concurrents », indique M. Chapman.
« Nous appelons le représentant. Quelqu’un nous rend visite la journée même, jette un œil à l’appareil et regarde ce qui peut être fait et s’il peut nous prêter ou nous louer un appareil de rechange, a-t-il expliqué. Olympus nous a offert une rapidité de réponse spectaculaire lorsque nous avons eu besoin d’aide. Tout s’est fait en l’espace d’une heure. Le représentant commercial a été très rapide... du jamais vu. »
À propos de VDM Metals
VDM Metals compte 100 employés au New Jersey, dont 70 travaillent dans le service de la fabrication. Pour en savoir plus sur VDM Metals, visitez le VDM-Metals.com.
