Filant à près de 275 kilomètres/heure, un avion de près de 100 tonnes survole la surface de l’air de trafic. Quelques secondes plus tard, il se pose et les pneus laissent s’échapper de petits nuages de fumée en touchant le sol.
Cette scène se reproduit des milliers de fois par jour.
Les roues des avions constituent un élément essentiel pour garantir la sécurité des atterrissages. Comme elles sont soumises à de fortes contraintes et à la chaleur générée par les freins pendant l’atterrissage, elles doivent être très robustes, mais également légères. La plupart des roues sont donc faites d’un alliage d’aluminium. Pour garantir leur intégrité structurelle, les roues font l’objet d’une inspection régulière par courants de Foucault, une technique de contrôle non destructif qui permet à des opérateurs qualifiés de détecter des fissures et des défauts dans une roue.
 Avion qui touche la piste. |  Roues d’avion. |
Analyse à l’aide de la technologie par courants de Foucault
L’inspection par courants de Foucault utilise l’induction électromagnétique pour détecter des fissures et des défauts de surface. Mais toutes les analyses par courants de Foucault ne sont pas identiques. De nombreuses inspections sont réalisées avec des sondes de type « crayon » équipées d'un seul élément tirant profit des courants de Foucault. Comme leur nom l’indique, ces sondes sont munies d’une extrémité fine rappelant celle d'un crayon. S’il est vrai qu’elles sont efficaces pour inspecter les roues d’avion, leur petite taille rend toutefois ces opérations fastidieuses. Néanmoins, il est possible d’accélérer le processus et d’en améliorer l’efficacité en utilisant une sonde fabriquée sur mesure conçue spécialement pour inspecter les roues d’avion.
Fabrication de pointe
La nature critique des inspections de roues d’avion nous a incités à développer de nouvelles technologies de fabrication afin d’améliorer le processus. La technologie d’impression en 3D nous a permis de créer des sondes sur mesure pour une inspection rapide des roues. Et notre capacité à fabriquer des sondes de grande précision permet de garantir qu’elles fournissent des données reproductibles. On entame le processus à partir d’un dessin CAO d’une roue fourni par le client ou alors, on lui demande de nous expédier une roue à partir de laquelle travailler. Dans ce dernier cas, on utilise une machine à mesurer les coordonnées pour obtenir des mesures exactes converties ensuite en dessin CAO. Une fois le dessin créé, les données sont transmises à une imprimante 3D. L’imprimante 3D nous permet d’imprimer les bobines de la sonde plutôt que d’avoir à les positionner manuellement, ce qui améliore grandement la répétabilité de la sonde. Afin d’améliorer la qualité des données, les sondes à courants de Foucault sont fabriquées de manière à correspondre parfaitement au rayon donné d’une roue. Ce processus de fabrication permet d’obtenir rapidement des sondes fiables et reproductibles. |   Les sondes correspondent précisément à la géométrie de chaque roue d’avion. |
Les sondes sur mesure améliorent l’inspection
Grâce à nos sondes sur mesure, la plupart des roues peuvent être inspectées en une seule passe, d’où un gain de temps considérable. Comme la forme de la sonde recouvre presque parfaitement la zone de la jante, la probabilité de détection est augmentée. |  Inspection d’un échantillon avec une sonde de roue. |
Plus que simplement les roues d’avion
Une technologie de fabrication de pointe nous permet de concevoir des sondes sur mesure destinées à une large gamme d’applications, y compris l’inspection de presque tous les types de roues. Nous avons également créé des sondes pour inspecter les roues des chariots de montagnes russes, de semi-remorques et de remorques, pour n’en nommer que quelques-unes. Le succès de nos sondes sur mesure s’explique par leurs nombreux avantages :
|  Ensemble de sondes sur mesure pour l’inspection des roues d’avion. |
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