L’éclairage uniforme et l’imagerie 3D améliorent la capacité à confirmer les correspondances balistiques et à fournir des mesures quantifiables.
L’impression de la tranche de la culasse se trouvant sur le culot de la douille après le tir est due à la pression exercée sur la cartouche après que l’étincelle de l’amorce a enflammé la poudre, éjectant ainsi la balle tout en repoussant la douille dans la culasse, ou l’arrière du canon de l’arme. Le métal plus tendre de la douille se déforme et imprime l’empreinte du métal plus dur de la culasse. Le métal de la culasse est moins sujet à l’usure et représente un élément d’identification unique.
La quantification et l’identification de l’empreinte de la tranche de culasse fournissent aux enquêteurs balistiques des informations importantes sur l’arme à feu qui a éjecté la douille usagée. La capacité à distinguer les très fines marques laissées lors du tir peut aider à faire correspondre la douille d’un tir d’essai et la douille utilisée lors d’un crime. La taille des marques peut varier de moins de 100 μm jusqu’à 2 mm, selon la culasse de l’arme à feu et selon que la profondeur et le motif de l’empreinte sont reproductibles ou non. Les méthodes actuelles basées sur l’utilisation de microscopes optiques de comparaison reposent sur la correspondance des motifs visibles par l’opérateur. Un des problèmes de cette méthode provient des effets d’ombre dus à l’interaction de l’éclairage, ce qui entraîne une correspondance moins fiable.
L’avantage de la microscopie confocale à balayage laser
Sur les images acquises à l’aide d’un microscope confocal à balayage laser, l’éclairage est uniforme et les marques créées par la culasse sur la douille, même les plus fines, sont bien plus visibles. Le microscope confocal à balayage laser LEXT® OLS4100 d’Olympus peut également acquérir des données dans différents plans de l’axe des Z pour produire des images 3D pour le rendu et les comparaisons, ce qui améliore les performances d’analyse de l’empreinte. En utilisant des données de hauteur Z étalonnées, le microscope OLS4100 permet de mesurer la profondeur, la largeur et la longueur des marques pour réaliser des comparaisons, améliorant ainsi la capacité à confirmer une correspondance et à fournir des mesures quantifiables.
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| Image 2D en couleur, entièrement mise au point, réalisée à l’aide du microscope Olympus LEXT OLS4100. |
Des mesures rapides et reproductibles
Deux critères importants pour cette application sont la rapidité et la reproductibilité des mesures. Le microscope OLS4100 génère rapidement un grand nombre d’images de haute résolution, ce qui permet de passer moins de temps à analyser les marques (par rapport à la microscopie comparative manuelle utilisée actuellement par la police scientifique, sujette à l’erreur humaine). La grande exactitude de corrélation des marques est obtenue grâce à une résolution de surface plus élevée. La possibilité de mesurer quantitativement le relief de l’empreinte permet d’éliminer la subjectivité de la comparaison (là encore, par rapport à la microscopie comparative utilisée par la police scientifique). Ces données quantifiables, générées par des mesures directes, sont utilisées par la police scientifique pour comparer les empreintes de culasse.
