Le soudage au laser est une méthode efficace et précise utilisant comme source de chaleur un faisceau laser à haute densité énergétique. Aujourd’hui, le soudage au laser est surtout utilisé pour souder des pièces à paroi mince, lesquelles sont couramment utilisées dans des domaines de fabrication de haute précision comme ceux de l’automobile, de la construction navale et de l’aéronautique.
L’industrie de la fabrication continue de se transformer à mesure que les entreprises innovent et créent davantage de produits de haute technologie. La fabrication intelligente se généralise et les exigences de production s’améliorent constamment. Pour répondre à ces exigences, les fabricants se tournent vers des processus automatisés sur ligne de production pour effectuer rapidement et à grande échelle le soudage des pièces.
Avantages et inconvénients du soudage automatisé
Le soudage automatisé offre l’avantage d’être rapide et économique, offrant un niveau d’efficacité de production inatteignable par le soudage manuel. Cependant, des défauts tels que la porosité, les mauvaises soudures et les fissures peuvent se produire et influencer la qualité de la production.
Les méthodes d’inspection manuelle pour détecter les défauts dans les pièces ne peuvent tout simplement pas soutenir le niveau d’efficacité d’une chaîne de production automatisée. Par conséquent, une méthode de détection rapide comme le contrôle par courants de Foucault est nécessaire pour l’inspection rapide et efficace des pièces directement sur la chaîne de production
Qu’est-ce que l’inspection par courants de Foucault ?
L’inspection par courants de Foucault, également appelé ECT, est une méthode de contrôle non destructif basée sur le principe d’une induction électromagnétique appliquée aux matériaux conducteurs. L’ECT est sensible aux petites fissures et permet de détecter rapidement les défauts de surface et près de la surface.
La sonde à courants de Foucault n’a pas besoin d’entrer en contact avec un composant pour l’inspecter ; de plus, elle peut inspecter des métaux conducteurs de formes et de tailles complexes. Comme il n’est pas nécessaire d’utiliser un liquide de couplage, la vitesse de détection est rapide, ce qui fait de l’ECT un moyen efficace d’inspecter des pièces sur une chaîne de production automatisée.
Un système de recherche de défauts par courants de Foucault est composé d’un appareil de recherche de défauts par courant de Foucault, d’une sonde à courants de Foucault, d’un ordinateur hôte et d’un système de contrôle de mouvement. Une fois l’appareil de recherche de défauts intégré dans la chaîne de production, les fabricants peuvent tirer profit des avantages de l’obtention en temps réel de résultats de recherche de défauts.
Éléments clés d’un système d’inspection par courants de Foucault
Voici un aperçu des principaux éléments d’un système d’inspection par courants de Foucault :
1. Appareil de recherche de défauts par courants de Foucault
Notre appareil de recherche de défauts par courants de Foucault NORTEC™ 600 combine un circuit numérique haute performance et une technologie de pointe. Son écran VGA de 5,7 pouces doté d’un mode plein écran peut présenter des signaux à courants de Foucault d’une grande visibilité et d’un bon contraste dans la plupart des conditions d’éclairage. L’appareil de recherche de défauts NORTEC 600 s’intègre facilement à la ligne de production et assure une installation rapide.
Appareil de recherche de défauts par courant de Foucault NORTEC 600 d’Olympus
2. Sonde à courant de Foucault
La sonde à courants de Foucault offre aux fabricants une méthode économique et efficace pour inspecter les soudures sur la chaîne de production. Le processus est propre et non destructif, et il ne requiert pas de retirer les revêtements ou les couches d’oxyde, ce qui permet de gagner du temps. La sonde est également sensible à la détection de différents types de défauts.
Une sonde d’Olympus conçue pour l’inspection des soudures ferreuses
3. Ordinateur hôte
L’ordinateur hôte est un ordinateur industriel commun qui peut contrôler le processus d’inspection grâce à la communication avec l’appareil de recherche de défauts par courant de Foucault et le système de contrôle de mouvement.
4. Système de contrôle de mouvement
Le système de contrôle de mouvement assure la coordination entre la pièce et la sonde afin que celle-ci puisse compléter l’inspection des soudures. Il fonctionne de la manière suivante :
Lorsque l’ordinateur hôte envoie la commande de démarrage, le système de contrôle de mouvement déplace la pièce et la sonde à l’emplacement désigné. Ensuite, l’ordinateur hôte envoie les instructions d’inspection à l’appareil de recherche de défauts par courants de Foucault, et celui-ci commence à fonctionner.
Au même moment, l’ordinateur hôte envoie les instructions d’inspection au système de contrôle de mouvement, et ce dernier déplace la sonde à courant de Foucault pour inspecter toute la zone de soudure. Une fois l’inspection terminée, l’ordinateur hôte envoie la commande d’interruption au système de contrôle du mouvement et à l’appareil de recherche de défauts par courants de Foucault pour terminer l’inspection de la soudure.
Si des défauts sont découverts pendant l’inspection, l’ordinateur hôte envoie un signal d’alarme. L’ordinateur hôte indique alors à l’opérateur que la pièce doit être rejetée ou acceptée en fonction du signal reçu.
Rester au fait des technologies de pointe en matière de recherche de défauts
Alors que de plus en plus de fabricants industriels adoptent les pratiques de fabrication intelligentes de l’industrie 4.0, l’utilisation de technologies rapides et connectées comme un système ECT les aide à atteindre le prochain niveau d’efficacité assurant leur compétitivité.
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