L’amélioration de la technologie crée de nouvelles façons d’utiliser les sources de lumière DEL
La lumière est essentielle à l’obtention d’une image par microscopie. Une source de lumière adaptée représente donc un élément clé pour distinguer les plus petits détails d’un échantillon. Jusqu’à présent, on utilisait les lampes halogènes en microscopie à lumière réfléchie et transmise. En microscopie de fluorescence, on utilisait généralement des sources de lumière à haute intensité, comme les lampes au xénon ou au mercure. Ces dernières années, cependant, on observe sur le marché de la microscopie un passage des lampes halogènes et au mercure vers les sources de lumière à DEL, car celles-ci offrent un certain nombre d’avantages en matière d’émissions à haute intensité et proche infrarouge par rapport aux sources lumineuses classiques.
Les DEL deviennent la norme
Le marché mondial des halogènes connaît une baisse depuis plusieurs années, en raison des avancées technologiques des sources DEL. À la différence des lampes halogènes, la température de couleur des DEL reste constante lorsque l’intensité lumineuse change. Cette caractéristique permet de toujours voir l’échantillon dans la même couleur, que ce soit en regardant à travers les oculaires ou sur des images acquises à l’aide d’une caméra numérique. L’intensité fournie par les DEL est similaire à celle des lampes halogènes, mais elles consomment beaucoup moins d’énergie et ont une durée de vie plus longue. De plus, les DEL sont plus respectueuses de l’environnement, puisqu’il n’est pas nécessaire de remplacer ou de jeter les ampoules. En outre, les DEL sont plus stables et génèrent moins de chaleur que les lampes halogènes, ce qui peut être important en microscopie lors de l’observation d’échantillons sensibles à la température. À mesure que la demande d’éclairage à DEL augmente, les avancées technologiques continuent avec une luminosité accrue, des DEL de plus petite taille et une réduction globale des coûts.
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De nouvelles façons d’utiliser la technologie DEL
Olympus propose deux nouvelles façons d’utiliser les DEL pour éclairer les échantillons opaques. La première est un fond noir directionnel. Le fond noir directionnel utilise une glissière d’éclairage circulaire comportant 16 DEL. L’illuminateur de fond noir directionnel à DEL éclaire l’échantillon à un certain angle, comme pour un fond noir classique, mais l’éclairage est plus flexible avec différentes géométries de segment, pas angulaires et niveaux d’intensité. Cette flexibilité permet aux utilisateurs de mettre en évidence les défauts difficiles à voir sur fond clair, ainsi qu’à différencier les surfaces en relief des creux.
L’illumination MIX est notre deuxième nouvelle méthode d’éclairage. Le MIX associe le fond noir directionnel à une autre méthode d’illumination classique comme le fond clair, la lumière polarisée ou la fluorescence. Certaines structures nécessitent des réglages très fins du contraste afin de révéler toutes les informations nécessaires. Les utilisateurs peuvent comparer, sur une seule et unique image, ce qu’ils avaient l’habitude de voir à l’aide des méthodes de contraste classiques avec les nouveaux éléments révélés par le fond noir directionnel. Cela permet de mieux définir les contours et d’améliorer le contraste lors d’analyses par seuils ou de l’observation de deux matériaux différents présents dans un même échantillon. L’association du fond noir directionnel et de la fluorescence est également intéressante, car elle permet de visualiser simultanément les éléments fluorescents et non fluorescents et peut accélérer l’analyse.
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| Illumination sur fond clair (à gauche), fond noir directionnel (au centre) et illumination MIX (à droite). |
