Le récit suivant des efforts de restauration de la cathédrale Notre-Dame de Paris est fondé l’article Notre-Dame de Paris : la pierre des voûtes auscultée, paru dans le numéro 78 du magazine Contrôles Essais Mesures (CEM).
La cathédrale Notre-Dame de Paris en flammes : un incendie qui a bouleversé le monde
Le 15 avril 2019, un incendie dévastateur a ravagé Notre-Dame de Paris, laissant derrière lui de profondes cicatrices. Si la célèbre cathédrale est restée debout, son intégrité structurelle a été remise en question. À la suite de cette tragédie, Jean-Christophe Mindeguia, chercheur à l’université de Bordeaux, s’est donné pour mission d’évaluer la stabilité résiduelle des voûtes en pierre de la cathédrale.
Des efforts de collaboration pour la reconstruction
En collaboration avec le ministère de la Culture et le CNRS (Centre national de la recherche scientifique), une équipe de chercheurs dirigée par Jean-Christophe Mindeguia a entrepris d’examiner les voûtes en pierre pour aider à la reconstruction du monument. La mission de l’équipe et les questions clés auxquelles elle cherchait les réponses ont été décrites comme suit par M. Mindeguia : « Dans quel état est la cathédrale actuellement ? Quelles sont les techniques de renforcement adaptées ? À quel endroit celles-ci peuvent-elles être appliquées ? Nous tentons d’apporter des réponses à ces questions dans le cadre de la reconstruction de la cathédrale. »
La composition et l’état des voûtes mis à l’étude
Les voûtes de la cathédrale sont majoritairement composées de pierre et de joints de mortier. L’université de Bordeaux s’est chargée d’étudier l’état mécanique de la pierre, tandis que l’Institut Jean Lamour de l’université de Lorraine s’est consacré à l’étude du mortier. Jean-Christophe développe son propos : « Les voûtes sont principalement constituées de deux matériaux : la pierre et les joints de mortier. Nous nous intéressons à l’état mécanique de la pierre et de l’assemblage pierre-joints, l’Institut Jean Lamour (université de Lorraine) travaillant sur le mortier. »
Exploration des voûtes pour l’obtention d’informations plus approfondies
En juillet 2021, Jean-Christophe Mindeaguia a procédé à des opérations de carottage dans la voûte du chœur pour obtenir davantage d’informations sur l’état de la pierre. Jean-Christophe décrit le processus et explique : « L’effet de la chaleur sur les voûtes peut s’observer en surface. [...] Pour autant, nous souhaitions voir à l’intérieur du matériau. Nous avons réalisé six carottages dans la voûte du chœur – voûte non impactée par les chutes d’objets, mais dont la structure s’est déformée suite à l’incendie. L’analyse de ces prélèvements nous a permis d’estimer le niveau de température atteint par la pierre. Nous avons par ailleurs constaté que les carottes sortaient en plusieurs morceaux. D’où notre interrogation : le fait d’avoir carotté a-t-il induit ce détachement ou bien les fissures étaient-elles préalablement présentes ? J’ai ainsi sollicité Evident pour pouvoir disposer d’images à l’intérieur des trous laissés par les carottes. Des trous d’une quinzaine de centimètres [de profondeur] et de 3 centimètres de diamètre. [...] »
Utilisation de notre vidéoscope IPLEX NX pour une inspection visuelle à distance avancée
Pour visualiser l’intérieur des trous de carottage et localiser précisément les fissures, l’équipe a utilisé le vidéoscope IPLEX™ NX. M. Mindeguia décrit de quelle manière la technologie d’inspection par vidéoscope leur a été utile : « À l’oeil nu, depuis l’intrados, seuls les premiers centimètres du trou sont visibles. La solution de l’endoscopie visait à avoir "un œil dedans". [Il est] peu encombrant – nous avons réussi à traverser une forêt d’échafaudages avec – [et il] nous a offert la possibilité de visualiser l’intérieur des trous de carottes sur un écran déporté. [...] »
Des progrès vers la restauration
Grâce à une collaboration étroite et à l’utilisation de technologies avancées, Jean-Christophe Mindeguia et d’autres chercheurs font des avancées significatives dans l’évaluation de l’intégrité structurelle de la cathédrale Notre-Dame de Paris. Avec la modélisation des voûtes en cours, basée sur les données collectées, ces efforts constituent une étape cruciale pour la restauration de la cathédrale et sa préservation pour les générations futures.
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