Chaque année, des millions de personnes se rendent dans les parcs d’attractions pour vivre les sensations fortes que procurent les manèges à l’apparence dangereuse, par exemple les montagnes russes. Aux États-Unis seulement, il y a plus de 400 parcs d’attractions, et en Amérique du Nord, les parcs d’attractions accueillent en tout 375 millions de visiteurs chaque année.* Malgré ces statistiques, les chances de se blesser sérieusement dans un manège sont minces (environ une chance sur 18 millions).* Il est donc rare que nous entendions parler d’accidents de montagnes russes dans les médias, ce qui contribue à augmenter la confiance du public envers les manèges. Mais beaucoup de travail est exécuté dans l’ombre afin que les normes de sécurité élevées soient respectées, et c’est là que les appareils de contrôle non destructif d’Olympus peuvent entrer en jeu.
Raison pour laquelle le nombre d’accidents de manèges reste aussi bas
Les montagnes russes et les autres manèges sont soumis aux mêmes charges cycliques que les ponts et les grues et subissent des contraintes comme aucune autre structure de taille et de forme comparables. L’ajout et le retrait constants d’un poids sur un manège peuvent provoquer la formation de fissures dans les soudures et les boulons qui maintiennent ensemble les différentes parties de la structure, ce qui affaiblit la résistance générale de cette dernière. Pour inspecter les manèges sans compromettre l’intégrité globale de la structure, les inspecteurs de la sécurité doivent utiliser des méthodes de contrôle non destructif (CND) pour déterminer l’état des soudures sur les différents composants du manège.
L’inspection CND contribue au maintien de la sécurité des montagnes russes
Il y a de nombreux composants à inspecter sur un manège :
Les inspecteurs utilisent des techniques de CND pour déterminer s’il y a des fissures ou des ruptures dans les soudures qui maintiennent ensemble les différentes parties de la structure. Les inspecteurs peuvent utiliser diverses méthodes de CND, comme les inspections visuelles, le contrôle par ressuage (Penetrant Testing, PT), le contrôle radiographique (Radiographic Testing, RT), le contrôle par ultrasons (Ultrasonic Testing, UT) et le contrôle par courants de Foucault (Eddy Current Testing, ECT). Toutefois, |  On doit inspecter les rails des montagnes russes afin de déterminer si le manège est sécuritaire. |
Inspection rapide des manèges à sensations fortes au moyen des contrôles UT et ECT
Les contrôles UT et ECT sont tous deux utilisés lorsqu’un manège vient d’être construit, de même que pour l’entretien pendant toute sa durée de vie. Le contrôle UT utilise des ultrasons pour détecter tout défaut ou toute rupture internes dans les soudures du manège, alors que le contrôle ECT est utilisé pour l’inspection des rails et des wagons des montagnes russes. Puisque les pièces peuvent être inspectées sans qu’aucun démontage ne soit requis, les manèges peuvent être remis en service dès la fin de l’inspection (si aucun défaut n’est décelé).
Les normes de sécurité qui régissent les parcs d’attractions exigent une inspection quotidienne des manèges de même que le suivi d’un programme complet d’entretien préventif. Ces exigences visent principalement à assurer la sécurité publique, mais comme avantage secondaire, pensons au pur plaisir qu’on peut éprouver dans un manège en sachant qu’il est sécuritaire.
* Statistiques pour les États-Unis seulement, selon l’Association of Amusement Parks and Attractions (IAAPA) (www.iaapa.org).
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