La VDM Metals, con sede a Florham Park, New Jersey (Stati Uniti), è un produttore di superleghe in nichel e cobalto principalmente per l'industria aerospaziale. Steve Chapman, Responsabile dell'impianto che supervisiona il forno a induzione sottovuoto, tre forni di rifusione attraverso scorie elettroconduttrici (ERS -electro-slag remelting) e il laminatoio, condivide la sua opinione su come gli analizzatori XRF portatili Vanta aiuta l'azienda a superare le attese dei clienti.
Gli analizzatori XRF portatili Vanta aiutano la VDM Metals a superare le aspettative dei propri clienti
Alla VDM Metals ogni cosa viene fatta su misura per il cliente. È necessario superare i requisiti del produttore dei materiali acquistati o di qualunque materiale prodotto internamente. Il materiale di ogni componente viene analizzato in quanto un errore di attribuzione del materiale potrebbe avere delle conseguenze disastrose.
“Se nella fusione viene integrato un materiale diverso da quelli previsti, potrebbe dover essere scartata un'intera fusione a causa del materiale erroneo utilizzato”, afferma Steve.
La VDM Metals utilizza nel proprio impianto diversi analizzatori XRF portatili in modo da identificare con precisione i materiali e evitare costosi errori di attribuzione del materiale.
Steve spiega, “Ne utilizziamo uno nel reparto fusioni e uno nel reparto finitura. Inoltre utilizziamo in laboratorio una grande unità XRF per le analisi della composizione chimica con una precisione nell'ordine dei decimali".
Identificazione di leghe nell'intero ciclo produttivo
La VDM Metals identifica la lega di ogni componente e partita spedita, oltre ai materiali che provengono dall'esterno in seguito a specifico trattamento.
“Verifichiamo i materiali in ingresso, in uscita e quelli indirizzati al processo di fusione”, afferma Steve.
E continua asserendo, “Per ogni fusione realizzata, circa il 4–5% del volume è rappresentato dalla parte terminale che viene reintrodotta nel forno. Numerose fusioni sono alimentate da materiali di scarto acquisiti. In altri reparti dell'impianto, diversi operatori utilizzano la tecnologia XRF nell'ambito delle operazioni di spedizione, ricezione e verifica dei materiali delle componenti".
Steve reputa utile la funzionalità di verifica della composizione chimica degli analizzatori XRF Vanta. “Ho usato questa funzionalità per provare a risolvere il problema di tre qualità di lega simili,” ha affermato.
Un altro vantaggio è rappresentato dalla facilità d'uso della funzionalità di corrispondenza della qualità di lega. Gli operatori possono identificare velocemente le leghe e prendere più rapidamente delle decisioni.
“Se non è definita una corrispondenza della qualità di lega, i materiali vengono indirizzati alla raffineria e sono venduti con la qualificazione di non identificati”, aggiunge Steve.
Facilità d'uso
Alla VDM Metals lavorano cinque operatori che utilizzano quotidianamente gli analizzatori XRF e uno di questi operatori utilizza l'analizzatore continuativamente durante la giornata. Gli analizzatori XRF Vanta assicurano una facilità d'uso necessaria per i nuovi operatori per mettersi in pari e identificare le leghe velocemente.
L'utile funzionalità di corrispondenza della qualità di lega degli analizzatori Vanta facilita la formazione e l'operatività quotidiana. “Quando ad esempio viene definita la corrispondenza di lega e viene visualizzato 718, gli operatori mettono la componente nel dedicato contenitore con indicato 718”, afferma Steve.
“È molto semplice da utilizzare", aggiunge Steve riferendosi all'analizzatore XRF Vanta. Le norme applicate nello Stato del New Jersey prevedono l'esigenza di una formazione degli operatori prima di procedere all'utilizzo dell'analizzatore. Inoltre i nostri operatori indossano un dosimetro per le radiazioni".
Caratteristiche di resistenza
Gli analizzatori XRF Vanta XRF sono stati esposti a pioggia, sporco e polvere nell'area di deposito, tuttavia la VDM Metals ha constatato che questi analizzatori possiedono caratteristiche di resistenza che permettono un'operatività in queste difficili condizioni ambientali.
Steve spiega, "Gli utilizziamo sotto la pioggia. Infatti il materiale è depositato in contenitori esposti alla pioggia. Il nostro operatore indossa i guanti che si bagnano. Il Vanta è uno strumento robusto”.
Con gli analizzatori esposti a condizioni ambientali difficili, la VDM Metals ritiene fondamentale l'efficacia dell'assistenza.
"Nel caso di un guasto non è auspicabile avere $100 000 di apparecchiatura inutilizzabile”, afferma Steve. "È fondamentale poter effettuare velocemente la riparazione. In passato il display touch screen ha evidenziato un guasto. Non è stato necessario sostituire il rilevatore o il tubo a raggi X. Il costo della riparazione si è rivelato accettabile".
"Siamo rassicurati nel sapere che il servizio di assistenza e supporto è estremamente efficace”, afferma Steve riferendosi a Olympus.
Assistenza veloce
La VDM Metals inoltre apprezza il veloce servizio di assistenza fornito da Olympus per i propri analizzatori XRF Vanta.
"Il tipo di assistenza fornito da Olympus si è dimostrato ineguagliabile. Le riparazioni sono state eseguite nell'arco di pochi giorni, mentre con i competitor erano sempre eseguite nell'arco di settimane", afferma Steve.
Continua dicendo "In seguito alla richiesta il rappresentante locale è intervenuto sul posto lo stesso giorno, valutando il problema e verificando la possibilità alternativa di fornire un apparecchio sostitutivo a noleggio. Quando abbiamo avuto bisogno di supporto si sono dimostrati eccezionali in termini di prontezza di intervento. Entro un ora il problema è stato risolto. La rapidità di risposta del rappresentante locale si è rivelata stupefacente e senza precedenti".
Informazioni sulla VDM Metals
La VDM Metals impiega 100 dipendenti in New Jersey, di cui 70 operatori impegnati nella produzione. Per maggior informazioni sulla VDM Metals, visitare il sito VDM-Metals.com.
