Edward P. Dukich è un operatore con certificazione di 3° livello NDT con oltre 40 anni di esperienza nel settore aeronautico. Nell'ambito delle ispezioni di aerei e delle formazioni per le certificazioni, il suo strumento preferenziale è il nostrorilevatore di difetti eddy current NORTEC™ 600.
Continua a leggere per scoprire di più sulla sua eccezionale carriera NDT e sul motivo per il quale preferisce il rilevatore di difetti per le ispezioni di aerei e le formazioni per le certificazioni
La carriera di Edward Dukich prende il volo come operatore con certificazione di 3° livello NDT
Edward Dukich è un operatore certificato dell'ASNT ASNT (American Society for Nondestructive Testing ) e di 3° livello NDT NAS-410. È un operatore certificato di 3° livello per diversi tipi di controllo: magnetoscopici, liquidi penetranti, eddy current e ultrasonori. Inoltre ha ottenuta le certificazioni ASQ (American Society for Quality), CMI (Certified Mechanical Inspector) e CQT (Quality Inspector Certifications). Inoltre possiede una licenza della FAA (Federal Aviation Administration) di tipo A (Airframe and Powerplant). Per molti anni è stato membro attivo di: ASNT, ASQ, ASTM International e PAMA (Professional Aviation Maintenance Association).
Edward Dukich ha cominciato a lavorare nel settore aeronautico in seguito al suo arruolamento nell'US Air Force all'inizio del 1974, verso al fine della guerra del Vietnam, in qualità di meccanico di aerei su un aereo cisterna KC-135A. In seguito ha lavorato come addetto alle ispezioni finali nel dipartimento degli assemblaggi principali nella fabbrica Grumman Aerospace alla fine degli anni 1980. Dal 1990 è passato dal settore aeronautico militare a quello per il business presso Garrett Aviation a Long Island (New York).
In seguito a un periodo di recessione economica, Edward Dukich è andato a lavorare per Lockheed Commercial Aircraft dove ha svolto ispezioni NDT relativamente ai controlli C e D e alle modifiche della Sezione 41 del Boeing 747. Successivamente si è spostato in Arabia Saudita per tre anni in un gruppo multinazionale per la Saudi Aramco Oil Company. È ritornato a Long Island nel 1995 e, dopo un anno di lavoro presso Tower Air occupandosi di ispezioni di 747, ha avviato la propria società di consulenza: NDT Level III Resources. Questa società fornisce servizi di ispezione, audit, formazione e certificazioni per i controlli.
Specializzato nel settore aeronautico e supportando le aziende aeronautiche per le operazioni produttive, manutentive e di revisione, Edward Dukich realizza numerose ispezioni eddy current su aerei, la maggior parte delle quali riguarda la valutazione di alterazioni localizzate.
Edward Dukich, operatore con certificazione di 3° livello NDT, esegue un controllo sull'integrità strutturale degli aerei per l'individuazione di difetti superficiali o in prossimità della superficie mediante il rilevatore di difetti NORTEC 600 Olympus.
Il rilevatore di difetti eddy current NORTECTM 600 rappresenta lo strumento preferenziale di Edward Dukich per svolgere le proprie ispezioni e le proprie formazioni per le certificazioni.
Ha affermato: "Il NORTEC 600 e i modelli delle generazioni precedenti (NORTEC 500, NORTEC 2000, NDT-24 e NDT-19eII) erano in passato e sono attualmente gli strumenti disponibili sul mercato più facili da usare. Inoltre hanno sempre integrato dei comandi con controllo completo delle variabili".
Di recente abbiamo avuto la possibilità di parlare con Edward Dukich per avere maggior informazioni sul suo percorso di operatore con certificazione di 3° Livello NDT specializzato nell'aeronautica e su come utilizza il rilevatore di difetti NORTEC 600. Inoltre ha recentemente integrato nel proprio programma formativo eddy current l'ispezione delle saldature con il kit di sonde per le saldature Olympus mediante lo strumento NORTEC 600.
Ispezioni eddy current per gli aerei
Nel corso degli anni Edward Dukich ha effettuato oltre 700 ore di formazione tecnica. Viene in genere effettuata una manutenzione degli aerei in servizio dopo un certo numero di ore di volo o atterraggi per garantire la sicurezza dei piloti, il successo della missione e il mantenimento operativo dell'aereo.
Una tipica ispezione approfondita è suddivisa in fasi e può riguardare:
- Rimozione di centinaia di pannelli d aerei, comandi degli aerei e componenti
- Modifica di numerosi componenti
- Definizione di soluzioni per situazioni e elementi critici
- Esecuzione dell'assicurazione qualità
- Controllo post ciclo di funzionamento del motore
Un team ispettivo di meccanici di aerei opera su turni per assicurare l'esecuzione costante di ispezioni (24/7). Ogni ispezione è approfondita tuttavia ogni volta è basata su problematiche diverse correlate ai sistemi e alla manutenzione degli aerei, pertanto i componenti dei membri del team riescono a sviluppare molte competenze suglia aerei nel corso del tempo.
Gli operatori ispettivi degli aerei devono avere dimestichezza con diverse tecnologie non distruttive. I controlli non distruttivi (NDT - Nondestructive testing) rappresentano una parte fondamentale di qualunque programma di manutenzione in corso per aerei datati. Durante la produzione e la manutenzione di aerei, le componenti critiche sono ispezionate per assicurarne il funzionamento corretto. L'NDT rappresenta un approccio economico per controllare le componenti e le strutture di aerei per individuare difetti senza essere obbligati a rimuovere componenti dagli aerei. Questi difetti includono cricche da tensocorrosione, cricche da sollecitazioni, corrosione, perdite di adesione e delaminazioni.
I controlli eddy current, conosciuti anche come ECT (Eddy current testing), rappresenta un metodo NDT basato sul principio dell'induzione elettromagnetica usato per rilevare e caratterizzare i difetti in materiali conduttori. Gli ECT a alta frequenza (HFEC) sono sensibili a cricche di ridotte dimensioni e sono in grado di rilevare in modo veloce difetti in superficie e in prossimità della superficie.
Gli aerei sono costruiti usando migliaia di fissaggi e bulloni. I fori dei fissaggi rappresentano delle zone critiche per i controlli dell'integrità strutturale, visto che il metallo attorno ai bulloni è soggetto a cricche da tensocorrosione. Di conseguenza, i produttori di aerei consigliano l'applicazione degli ECT per l'individuazione delle cricche. L'HFEC è usato sia per il rilevamento di cricche superficiali che per le misure di conduttività nell'alluminio, in modo da rilevare l'applicazione di processi termici e condizioni di durezza come danni da sovrariscaldamento e da incendi.
Per le ispezioni dei materiali in ingresso questa tecnica viene usata per identificare correttamente i materiali originali ordinati e per effettuare la cernita dei materiali. Inoltre il settore aeronautico utilizza ampiamente i controlli eddy current a bassa frequenza (LFEC - low-frequency eddy current) per rilevare cricche sotto-superficiali al secondo e terzo strato, per rilevare la corrosione della parete opposta e per effettuare le misure di spessore del materiale.
Edward Dukichf si è avvicinato agli ECT mentre effettuava ispezioni strutturali con Grumman. La sua formazione iniziale è servita quando gli si è presentata una situazione dove a un modello di aereo E-2C aircraft dell'US Navy è stato aggiunto un peso di circa 18 tonnellate in componenti elettroniche senza rinforzarne la struttura. Infatti si sono evidenziate delle cricche strutturali nelle sezioni centrali delle ali dell'aereo a causa del carico addizionale. Di conseguenza è stato necessario effettuare un'ispezione eddy current sui fori dei fissaggi dell'aereo.
Gli aerei sono costruiti utilizzando migliaia di fissaggi e bulloni; queste componenti devono essere periodicamente ispezionate per assicurare la sicurezza strutturale dell'aereo.
Durante gli anni nel settore aeronautico Edward Dukich ha lavorato su diversi modelli di aereo.
Ha affermato: "Ho lavorato con l'E-2C [Hawkeye] in Grumman, il caccia F-14 Tomcat, l'A-6 Intruder, il [Boeing] 747". "Quando ho lavorato in Garrett la loro attività era concentrata sui motori dei piccoli jet privati, effettuandone l'ispezione delle componenti interne durante la fase di manutenzione approfondita. Questa consisteva nello smontaggio di tutte le componenti del motore e nell'ispezione dimensionale e visiva di una parte di esse, ripetendo l'ispezione se necessario".
Tutti i produttori di aerei, sia civili che militari, devono applicare un programma di ispezione NDT (NDI) per ogni aereo prodotto. Inoltre devono essere effettuati dei controlli manutentivi sulle prestazioni delle strutture dell'aereo in base alle informazioni fornite dal produttore. I documenti del programma NDI permettono di orientare la scelta sul metodo NDT e sui requisiti dell'apparecchiatura da utilizzare (strumenti, sonde, trasduttori e campioni di riferimento). Gli operatori degli aerei o le officine di manutenzione seguono le procedure per ispezionare le componenti o le strutture elencate nel programma NDI.
Gli ECT presentano numerosi vantaggi. Una sonda eddy current, in combinazione con un rilevatore di difetti eddy current, assicura ai produttori di aerei un metodo economico e efficace per ispezionare le componenti critiche degli aerei prima che ritornino in servizio. In molti casi, la vernice o i rivestimenti (fino a un certo spessore) non devono essere rimossi prima dell'ispezione, permettendo un considerevole risparmio in termini di tempo.
Un rilevatore di difetti eddy current versatile e facile da usare come lo strumento NORTEC 600 è importante per semplificare il completamento dell'attività di ispezione in modo approfondito e efficiente. L'aereo può così continuare a operare in sicurezza, senza che sia obbligato a arresti non necessari.
Ispezione di aerei mediante il rilevatore di difetti eddy current NORTEC 600
Il rilevatore di difetti NORTEC 600 è disponibile in quattro versatili modelli per un'ampia gamma di applicazioni ispettive. Edward Dukich possiede due modelli NORTEC 600D (doppia frequenza). Di seguito evidenzia alcune delle sue caratteristiche preferite:
"L'Olympus NORTEC è il solo strumento che conosca ad avere delle regolazioni complete per il guadagno orizzontale e verticale oltre a regolazioni complete per il filtro passa-basso e passa-alto". "Lo strumento è resistente e facile da usare, inoltre la struttura del menu è intuitiva. Infatti potrei istruire un operatore sul suo utilizzo in un'ora".
"Per le sonde eddy current Olympus, apprezzo il MiniMite™ e uso ancora l'RA-2000 [scanner rotante]". "Non esistono configurazioni anomale o forme complesse che non sia stato in grado di gestire con l'RA-2000".
Ispezione dei fori dei fissaggi con il rilevatore di difetti NORTEC 600 e lo scanner rotante MiniMite
Grazie alla sua portabilità (peso di circa 1,7 kg) lo strumento eddy current NORTEC è facile da trasportare. Questo lo rende un metodo NDT più conveniente, rappresentando quindi un vantaggio considerevole per il settore aeronautico.
Le procedure NDT in servizio dei produttori di aerei spesso includono i metodi NDT più economici, principalmente perché non vogliono che il loro aereo rimanga non operativo. Quando si verifica questa situazione deve essere dislocato del personale specializzato e/o un sistema entità considerevole. In alternativa l'aereo deve essere spostato per effettuare l'ispezione.
Edward Dukich afferma: "Il fattore costo è un aspetto fondamentale da considerare nel settore aeronautico, in modo particolare nell'ambito dei servizi charter, attualmente estremamente diffusi".
Recentemente, con il prolungamento delle disposizioni sul distanziamento sociale vi è stato un incremento dei voli charter. Con la diminuzione degli aerei commerciali (spesso non si realizza che trasportano anche molte merci) le compagnie aeree si stanno orientando sui servizi charter, in modo da poter trasportare dei carichi addizionali e inviare delle componenti nei propri impianti produttivi per mantenere in attività la produzione.
Recentemente Amazon ha acquistato alcuni aerei Boeing 767-300 sia per questo motivo e sia per soddisfare le crescenti esigenze in termini di clienti e spedizioni.
Assunzione e esternalizzazione di un operatore con certificazione di 3° Livello NDT per l'ispezione di aerei e lo sviluppo di competenze attraverso la formazione
In qualità di consulente con certificazione di 3° Livello Edward Dukich è stato incaricato, mediante assunzione o esternalizzazione, di lavorare per diverse aziende per l'attività di ispezione, audit e formazione.
Edward Dukich afferma: "Ho lavorato come operatore con certificazione di 3° Livello in numerosi contesti come in officine per la manutenzione di diverse componenti (eliche, ruote e freni) e in diverse attività aeronautiche. Tutti possedevano il proprio processo di certificazione. Anche io ho sostenuto numerosi esami".
Aggiunge: "Io stesso organizzo formazioni per tutti e tre i livelli. In base alle necessità organizzo corsi di aggiornamento di 3° Livello, oltre a corsi di formazione di 1° Livello e di 2° Livello, in modo indipendente. Attualmente sono incaricato da un'azienda con contratto di esternalizzazione in qualità di operatore con certificazione di 3° Livello in base alle specifiche industriali".
Molte aziende esternalizzano l'attività NDT. Rivolgendosi a professionisti come Edward Dukich l'azienda gli attribuisce fondamentalmente la responsabilità della documentazione di ispezione dell'aereo, certificandone l'idoneità al volo.
Edward Dukich afferma: "Queste aziende pagano per le competenze (manutenzione di aerei)". "In qualità di operatore con certificazione di 3° Livello si è pagati per svolgere un lavoro in modo efficiente. Non è possibile lavorare nell'ambito NDT come operatore con certificazione di 3° Livello senza prendere in considerazione le problematiche correlate all'assicurazione qualità".
In qualità di operatore di 3° Livello NDT è spesso interpellato a svolgere un lavoro senza linee guida definite. Quando un produttore di aerei ha per i suoi aerei delle esigenze di ispezione non distruttive si rivolge a un team di ingegneri per sviluppare una procedura di ispezione. Edward Dukich spesso collabora con ingegneri per aiutarli a definire il miglior metodo di ispezione. Svolge ispezioni urgenti su determinati tipi di difetti e ispezioni periodiche.
Edward Dukich afferma: "Appena pensi di aver visto tutto è il momento in cui scopri qualcosa di nuovo, pertanto ogni lavoro rappresenta un'esperienza di apprendimento". "95% degli aerei sono ancora in metallo. Tuttavia con quelli più recenti prodotti negli ultimi 10–15 anni, la struttura sta diventando sempre più sottile e leggera. Dovendo ispezionare materiali di diverse leghe, di lega litio-alluminio, multifunzionali, di lega di magnesio (per esempio presenti nelle strutture di trasmissione degli elicotteri) e materiali compositi si deve sapere cosa si sta cercando".
Una conoscenza dei processi di fabbricazione e di rifinitura dei materiali, oltre allo stato, la forma e la funzione rappresentano dei fattori importanti da considerare per eseguire una precisa valutazione dell'oggetto della ricerca.
Edward Dukich ha sviluppato ulteriormente il concetto: "Le strutture degli aerei stanno diventando sempre più leggere e sottili a causa delle politiche di risparmio del carburante, pertanto l'NDT assume un ruolo ancora più indispensabile". Su un aereo in alluminio anche graffi superficiali sul rivestimento dell'aereo può destare preoccupazione. I metalli sono soggetti a dilatazioni e contrazioni in seguito a variazioni importanti di temperatura alle quali possono combinarsi delle condizioni ambientali specifiche come vibrazioni e pressione".
Per le ispezioni, Edward Dukich deve eseguire le istruzioni riportate nel manuale di manutenzione NDT degli aerei, tuttavia trasporta l'apparecchiatura per eseguire delle ispezioni supplementari.
Edward Dukich aggiunge: "Nessun metodo NDT può essere considerato esaustivo. Per assicurare una maggiore accuratezza, si potrebbe volere convalidare i propri risultati attraverso un altro metodo. L'ultima cosa che si desidera è quella di mantenere a terra un aereo". "Il principio è quello di mantenere il più possibile in volo gli aerei. Se rimangono a terra non è possibile avere delle entrate economiche".
Tuttavia il principale obiettivo è quello di individuare i difetti quando sono di entità ridotta, quindi prima che possano causare dei problemi in termini di sicurezza. È assolutamente necessario utilizzare un'apparecchiatura di qualità, unitamente all'applicazione di competenze e alla capacità di interpretazione dei risultati di ispezione basata sull'esperienza.
Edward Dukich afferma: "Esistono lavori che richiedono discernimento, affidabilità e responsabilità giuridica". "Per l'operatore che utilizza le apparecchiature di ispezione risulta sempre fondamentale la capacità di discernimento nell'avere le conoscenze sufficienti per individuare una discontinuità che potrebbe rivelarsi critica o per documentare un entità che non riesce a riconoscere, in modo da effettuare una valutazione più approfondita".
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