用于红土镍矿的勘探、矿石品位控制和选矿的手持式XRF分析仪

镍一般可以在两种主要类型的矿床中发现：红土镍矿床和岩浆（火山岩）硫化镍矿床。尽管在红土镍矿床中，镍的储量约占70%，但是以往所生产的镍大多数来自硫化镍矿床。不过，随着硫化镍储量的逐渐耗尽，以及在世界范围内镍的消费量逐年稳步增加，这种情况正在发生变化。开采红土镍矿还会带来一个有益的副产品，那就是较高含量的钴。由于电池金属产业的迅速崛起，钴也成为一种炙手可热的高价产品。

处于潮湿、温暖、热带环境中的含镍超基性岩体在长期经受极端恶劣天气的化学和机械风化后，形成红土镍矿。红土镍矿的矿体呈绵长的平板状，延伸几百米，但是深度却只有几十米。所有红土镍矿床的风化剖面图都会显示出可以预见的5层结构（如下图所示）：未风化的超基性基岩、风化的基岩或“腐泥土”、粘土层、褐铁矿层，以及铁壳层或“铁帽层”。