Documentos históricos são muito frágeis e precisam ser manipulados com cuidado. Para analisar a composição química do papel e da tinta de documentos, os historiadores utilizam técnicas de ensaio não destrutivo, como a fluorescência de raios X (XRF). O XRF fornece a composição química do material, ajudando pesquisadores a descobrir qual tipo de material está contido nos documentos, especialmente a tinta. A fluorescência de raios X é uma técnica rápida, portanto os pesquisadores podem rastrear grandes áreas com rapidez.
Os historiadores do Instituto de História de São Petersburgo e da Academia Russa de Ciências usaram o analisador manual por XRF Vanta™ para lançar nova luz na pesquisa de manuscritos antigos.
Idade da tinta
A composição das tintas e dos selos dos documentos podem fornecer pistas sobre a idade. Como a tecnologia de pigmentação mudou com o tempo, as substâncias contidas na tinta são diferentes. Com a análise da composição química da tinta, é possível descobrir como ela foi feita e, consequentemente, quando foi provavelmente produzida.
A composição do pigmento também é diferente de acordo com o local de origem e o método de fabricação. Por exemplo, o cinábrio (HgS) foi usado para dar a cor vermelha à cera dos selos e à tinta. No século XIV, o cinábrio artificial tornou-se mais comum. O processo de fabricação do cinábrio artificial usa potássio, então a presença de potássio com cinábrio indica que o documento é mais recente. Além disso, o cinábrio era caro e muitas vezes substituído por outros tipos de pigmentos mais baratos, como o minium (óxido de chumbo) ou o óxido de ferro, mesmo em textos históricos. Identificar esses elementos mais baratos em um documento ajuda os pesquisadores a determinar a idade e a qualidade de um documento histórico.
Teste da cera de selos com o analisador VantaRevelação de textos ocultos
Outra aplicação interessante é usar o XRF para auxiliar na identificação de textos apagados ou reescritos. Antes da utilização da tecnologia de XRF, os pesquisadores teriam que vasculhar meticulosamente textos inteiros para localizar trechos que foram apagados. A utilização do XRF portátil permite a identificação de trechos que provavelmente foram apagados e que os pesquisadores se concentrem neles. Quando um documento é gravado ou selado, a tinta, que pode conter elementos como ferro, mercúrio ou chumbo, penetra profundamente no pergaminho. Quando o texto foi apagado, esses elementos permanecem mesmo quando o texto original não está mais visível. Os analisadores manuais por XRF permitem que os pesquisadores rastreiem rapidamente esses elementos em documentos para localizar áreas que contêm textos ocultos. Depois que as áreas são identificadas, são utilizadas técnicas de laboratório mais lentas e detalhadas para recuperar o texto ocultado.
Procurando por textos ocultos em documentos
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