Uma empresa que usa o microscópio digital DSX1000 para controle de qualidade de alta precisão de amostras de impressão fornece uma revisão de seu desempenho e operacionalidade

Diretor do Departamento de Desenvolvimento do Think Laboratory, Shintaro Sugawara

Membro da equipe do Departamento de Desenvolvimento do Think Laboratory, Takashi Yoshioka

O Think Laboratory, localizado na cidade de Kashiwa, no Japão, fabrica sistemas de fabricação de cilindros de rotogravura totalmente automatizados, usados principalmente para a impressão de embalagens de alimentos e outros produtos comerciais. Seus clientes incluem fornecedores de cilindros de gravura e empresas de impressão.

Ilustração dos cilindros de rotogravura em um rack antes do processo de gravação a laser

Os sistemas de fabricação de cilindros de rotogravura da Think Laboratory usam fotolitografia sem máscara com laser para produzir cilindros de impressão. Um feixe de laser de alta resolução de 3.200 × 12.800 dpi é focado em uma área de 2 μm × 8 μm do cilindro para formar pequenas células em forma de favo de mel que coletarão a tinta para produzir a imagem impressa. Em média, as células CMYK (ciano, magenta, amarelo, preto) têm 12–15 μm de profundidade e as células brancas têm 15–16 μm de profundidade, e a célula menor tem cerca de 100 μm × 100 μm. As pequenas dimensões dessas células indicam que o processo de produção do rótulo economiza solvente e tinta.

Alta velocidade e precisão do processo de rotogravura atuais

No passado, o processo de gravação era demorado, pois era feito manualmente. Os sistemas de fabricação de cilindros de gravidade totalmente automatizados da Think Laboratory levam cerca de uma hora para produzir um cilindro. Um cilindro completo é carregado em uma máquina de impressão por rotogravura e, em seguida, usado para produzir séries de etiquetas ou embalagens que são carregadas nos rolos. As velocidades de impressão atingem 200–400 metros por minuto (656–1.312 fpm). Mesmo durante a impressão em alta velocidade, os cilindros da Think Laboratory devem manter boa densidade e alta estabilidade de cores.

Variações nas especificações de gravação do cilindro de apenas 1% podem causar manchas no texto ou erros de cor nas etiquetas resultantes. Se um cliente relatar um defeito nas amostras impressas com os cilindros produzidos pela Think Laboratory, a empresa coletará o cilindro de rotogravura e uma amostra de impressão para investigar a causa do defeito. A precisão necessária é de 1 μm ou superior.

O que motivou a mudança para o microscópio digital DSX1000?

Quando o microscópio digital Olympus DSX1000 foi lançado em junho de 2019, o Think Laboratory decidiu integrar um ao seu processo de controle de qualidade (CQ). A empresa já usou outros produtos de inspeção da Olympus (incluindo instrumentos de XRF e boroscópio) e o Sr. Tatsuo Shigeta, presidente do Think Laboratory e usuário de câmeras da Olympus há muito tempo, possui profundo conhecimento das tecnologias ópticas.

O Think Laboratory também estava convencido de que, por um de seus requisitos críticos, uma precisão mínima de 1 μm poderia ser atendida pelo microscópio digital DSX1000. Ele também oferece várias outras funcionalidades que potencialmente melhorariam a eficiência de seu processo de controle de qualidade.

Depois de usar o microscópio DSX1000 por quase um ano, Shintaro Sugawara, líder do departamento de desenvolvimento, e Takashi Yoshioka, membro da equipe do departamento de desenvolvimento e principal usuário, foram convidados a compartilhar suas opiniões sobre sua operacionalidade e desempenho.

Takashi Yoshioka em pé na estação de trabalho do Think Laboratory com microscópio digital DSX1000, uma ferramenta preliminar de diagnóstico no processo de controle de qualidade

Capacitando o Think Laboratory para atender aos altos padrões de seus clientes

Os usuários dos cilindros de rotogravura do Think Laboratory, como empresas de cosméticos e automotivas, geralmente exigem um nível de qualidade que retrate o luxo. “A demanda por impressão de alta qualidade tem aumentado recentemente, portanto nossa busca por maior precisão nas análises e nossa expectativa de maior eficiência levaram à instalação do microscópio DSX1000”, diz Takashi Yoshioka.

“Não é exagero dizer que o gerenciamento da qualidade é uma das nossas linhas vitais”, acrescenta o Sr. Sugawara, “a empresa se esforça continuamente para melhorar ainda mais nossa precisão para atender às necessidades de impressão mais avançadas”.

O microscópio DSX1000 é usado como uma ferramenta de análise de primeira linha quando um cliente relata uma falha. Oferecendo seis métodos de observação — campo claro (bf), oblíquo, campo escuro (df), mistura, polarização e interferência diferencial — a facilidade de operação do microscópio DSX1000 é uma vantagem real. Sr. Yoshioka diz que aprecia o fato de que com um simples clique de um botão é possível alternar entre os seis métodos de observação sem perder de vista a amostra. Ele também destacou a utilidade da função de visualização múltipla, que permite comparar imagens adquiridas com os diferentes métodos na tela de uma só vez e depois selecionar a melhor.

“O método que funciona melhor para cada amostra pode ser selecionado a partir das diferentes imagens exibidas. Essa função é bastante útil. Nos microscópios convencionais, as condições de observação devem ser ajustadas com precisão a cada vez para capturar dois tipos de imagens: uma imagem com ênfase na aparência visual para uso em relatórios e outra adequada para a análise de falhas. O microscópio DSX1000 eliminou a necessidade desse ajuste e economizou uma quantidade enorme de tempo gasto em tarefas, da execução de análises aos relatórios”, diz ele.

Recursos práticos para facilitar o trabalho de técnicos nos laboratórios

Outra característica que o Sr. Yoshioka acha prática para suas tarefas de análise de amostras é o mecanismo de troca de lentes. “É conveniente substituir rapidamente ao trocar amostras e você deseja mudar para uma lente de ampliação diferente. Às vezes, é mais fácil encontrar a causa de um defeito observando a amostra inteira com uma lente de ampliação menor, por isso é uma função útil de se ter ao observar e analisar qualquer amostra. Com os microscópios digitais convencionais, a substituição da lente é complicada e demorada, porque a lente precisa ser parafusada em um orifício, mas o mecanismo deslizante do microscópio DSX1000 facilita a substituição da lente e não preciso me preocupar com a queda da lente.”

Tanqto o Sr. Sugawara como o Sr. Yoshioka expressaram satisfação pela alta qualidade e a extensa linha de até 17 lentes objetivas oferecidas pela Olympus em relação ao desempenho e custo.

Cada arquivo de imagem adquirido com o microscópio DSX1000 contém informações sobre as condições de observação — como ampliação, método de iluminação e configurações da câmera. Para recuperar essas condições, basta clicar na imagem.

Isso economiza tempo do Sr. Yoshioka e de seus colegas, principalmente quando existem operadores diferentes usando o microscópio. Eles não precisam procurar sempre as condições ideais de observação, permitindo que análises mais eficientes e eficazes sejam realizadas. A digitalização da impressão de etiquetas está chegando Para fornecer soluções flexíveis que atendem às necessidades de seus clientes, a Think Laboratory desenvolveu um sistema de impressão a jato de tinta para trabalhar em conjunto com os sistemas de cilindros de rotogravura. Felizmente, as vantagens oferecidas pelo microscópio DSX1000 podem ser aplicadas ao controle de qualidade de todos os outros tipos de amostras, presentes e potenciais. Mr. Sugawara concluiu dizendo: “A digitalização da impressão em rotogravura está chegando. Vamos acelerar nossos esforços para promover impressoras a jato de tinta e impressão a laser. Como a demanda por maior precisão está aumentando no mercado, continuaremos nos esforçando para obter um controle de maior precisão para atender a essa demanda.” Essa demanda contínua por impressão de alta qualidade garante que o microscópio digital DSX1000 continuirá a ser uma ferramenta importante para o Think Laboratory.

Sistema de impressão a jato de tinta FXIJ da Think Laboratory

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