中药鉴定学是一门研究和鉴定中药的品种和质量，制定中药质量标准，寻找和扩大新药源的应用学科。它在传统鉴别经验的基础上，运用现代科学的方法和技术，进行中药品种特征的鉴定、中药质量的评定、以及中药资源的开发和扩大。
中药鉴定的样品包括完整的中药、药材碎块、饮片和粉末，其种类非常复杂。因此，中药鉴定的方法也是多种多样的。常见的鉴定方法有来源鉴定、性状鉴定、显微鉴定及理化鉴定等方法。每一种鉴定方法都有其特点和适用对象，通常检测人员需要根据样品的具体条件和鉴定要求同时使用多种方法来进行鉴定工作。
显微鉴定是指利用显微镜来观察药材的组织构造、细胞形状以及内含物的特征，通常用来鉴定药材的真伪和纯度。当药材的外形不易被鉴定、药材破碎或呈粉末状时，显微鉴定的方法较为常用。
一、 宏观与微观兼顾
针对切碎的草类和叶类药材，表面片的显微观察是最常用的方法，检测人员需要选取药材的适当部位，制成显微标本片后，再使用显微镜进行细节观察。
而对于一些动物药材的鉴定来说，整体的宏观观察则尤为重要。
奥林巴斯DSX1000数码显微镜的放大倍率范围为20倍到7000倍，检测人员既可以在低放大倍率下进行高质量的整体观察，又可以快速放大以开展微米级的详细分析。该系列数码显微镜的大景深和长工作距离方便检测人员检验较大的样品，同时，还可以通过自由角度观察系统从多个方向进行样品成像。
图1：奥林巴斯DSX1000拍摄的藏红花组织形态
图2：奥林巴斯DSX1000拍摄的虫草
二、使用显微镜的特殊观察方式进行药材鉴别
研究发现，黄芪有多种淀粉粒，人参中也有多种草酸钙结晶，很多植物类药材的组织、细胞及内含物均具有稳定的、特异的偏光现象。
针对以上情况，检测人员使用偏光观察模式可以快速、准确地找到鉴定特征并排除干扰。除直接粉碎成细粉观察外，还可进行磨片观察。比如将透明矿物磨成薄片，根据光透射到矿物晶体内部所发生的折射、反射、干涉等现象进行鉴定。
图3：奥林巴斯DSX1000拍摄的麝香
图4：奥林巴斯DSX1000拍摄的蝉蜕
传统系统可能只提供一种或两种观察方式，检测人员在样品中得到的信息非常有限。奥林巴斯DSX1000数码显微镜提供多种观察方式，只需使用按钮就能在明场、偏斜、暗场、MIX、简易偏光、微分干涉六种观察方法间实现一键切换，可以快速选择出最合适的观察方法，从而获得最佳的图像。
图5：DSX1000优化图像功能
Images of the six observation modes are displayed on the screen, BF (brightfield), OBQ (oblique), DF (darkfield), MIX (brightfield + darkfield), PO (simple polarization), and DIC (differential interference). The inspector just taps their preferred image to select the mode.
To learn more about the advanced features of the DSX1000 digital microscope, visit www.olympus-ims.com/microscope/dsx/ or contact your local Olympus representative.
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