1.4 现有设备类型
当代的超声探伤仪都是一些基于微处理器的小巧便携式仪器，既可以在厂房车间内使用，也可以在野外的露天环境中使用。这些仪器会生成并显示超声波形，经过培训的操作人员根据这些超声波形可以定位被测工件中的缺陷，并对这些缺陷进行归类，这类操作通常要借助分析软件。一般来说，检测操作需要一个超声脉冲发生器/接收器、用于信号采集和分析的硬件和软件、一个波形显示屏，以及一个数据记录模块。大多数当代仪器都使用数字式信号处理方式，以获得稳定的信号和准确的数据。
一般来说，现代探伤仪都是先采集到一个波形，然后再对波形进行各种测量和分析。仪器的内部时钟用于同步探头的脉冲，并提供距离校准。信号处理过程可繁可简：简单的方式是生成一个在已校准的标度上显示信号波幅对时间发生变化的波形图像；复杂的方式可以上升到繁琐的数字信号处理算法，这类处理对于斜射声程，要进行距离/波幅校正和三角函数的计算。报警闸门通常用于监控波列中所选位置处的信号水平，以突出显示来自缺陷的回波。
显示屏可以是液晶显示屏、场致发光显示屏，或阴极射线管（CRT）显示屏。屏幕一般以深度或距离单位校准。 多色显示有助于对数据的判读。内置数据记录器可用于记录有关每次检测的全部波形和设置信息，如果在进行文档处理时有此需要；也可以只记录所选择的信息，如：回波波幅、深度或距离读数、或报警条件是否存在的信息。
便携式超声探伤仪的一个特殊高级类别是相控阵仪器，这种仪器使用更为复杂的硬件，其使用的软件与医学诊断成像所使用的软件相似，在检测和判读方面具有更高水平的性能。相控阵技术不使用单晶探头，其所使用的探头都带有大量的晶片，所有晶片都单独发射脉冲，并经过时间延迟处理。来自这类多声源的建设性和抵消性干涉会形成超声声束。与常规仪器不同的是，相控阵系统可以电子方式聚焦、偏转及扫射声束，然后生成被测工件详细的横截面图像。在奥林巴斯相控阵辅导中有相控阵系统的详细介绍。
