¿Cómo las técnicas eco a eco y THRU-COAT pueden estar a la altura de las inspecciones de corrosión?

Last updated on June 25, 2024.

Una de las formas que usan los inspectores para monitorizar la corrosión es mediante la medición del espesor de pared de las tuberías, tanques, cascos de embarcaciones u otras estructuras metálicas. Pero, a menudo, estas tuberías y piezas metálicas se encuentran revestidas con pintura o un revestimiento no metálico similar. 

La presencia de pintura o revestimientos similares, durante las mediciones con medidores de espesores de ultrasonido convencional, genera errores de medición que incrementan generalmente el espesor aparente del metal, hasta dos veces más que el espesor de la pintura, debido a la velocidad acústica más baja de la pintura. 

La buena noticia es que los medidores ultrasónicos avanzados brindan opciones para abordar este desafío de inspección de corrosión. A través de esta publicación, comparamos dos métodos utilizados para medir el espesor restante de pared en superficies metálicas pintadas o revestidas. Entérese cómo funcionan y descubra sus ventajas y limitaciones.

Comparación de métodos usados para medir el espesor de pared restante en superficies metálicas pintadas o revestidas

Existen dos soluciones que están disponibles con los medidores de espesores 39DL PLUS™ y 45MG (opcional): la medición eco a eco [echo-to-echo] y la medición a través del revestimiento [THRU-COAT]. Cada técnica tienes sus ventajas y limitaciones, por ello entenderlas ayuda a elegir la mejor solución para una aplicación específica. 
 

Tecnología de medición a través del revestimiento [THRU-COAT]
 

Medición eco a eco (echo-to-echo).
 

1. Tecnología de medición eco a eco

La medición eco a eco, o en inglés echo-to-echo, simplemente usa una técnica bien establecida que permite cronometrar el intervalo entre dos ecos de fondo sucesivos, los cuales representan sucesivas propagaciones de ida y vuelta de la onda del ultrasonido a través del material bajo ensayo, tal y como se ve a continuación. 

¿En qué consiste la medición eco a eco?
 

En situaciones que implican metales pintados, estos múltiples ecos de fondo se producen solo dentro del metal y no en el revestimiento; por ende, el intervalo entre cualquiera de sus pares (eco de fondo 1 a eco de fondo 2, eco de fondo 2 a eco de fondo 3, etc.) representa solo el espesor metálico, y el espesor del revestimiento es anulado.

Entre las ventajas proporcionadas por la técnica eco a eco, destaca lo siguiente:

• Permite usar una variedad de sondas comunes.
• Es ideal para revestimientos que presentan irregularidades superficiales.
• Puede ser usada en inspecciones de alta temperatura de hasta aproximadamente 500 °C (930 °F) con las sondas adecuadas.

Entre las limitaciones de la técnica eco a eco, se ve que:

• Requiere múltiples ecos de fondo que no pueden reunirse en metales altamente corroídos.
• El rango de espesor puede ser más limitado que con la medición THRU-COAT.
   

2. Medición THRU-COAT.

La medición THRU-COAT se aplica a través de una opción de software patentada que permite identificar el intervalo de tiempo basado en una propagación de ida y vuelta a nivel del revestimiento. La duración de este intervalo es usado para calcular y visualizar el espesor del revestimiento. Mediante la sustracción de este intervalo a partir de la medida completa, el medidor también puede calcular y mostrar el espesor del metal sustraído.

Entre las ventajas de la tecnología THRU-COAT, en comparación con la técnica eco a eco, se ve que:

• Es aplicable a un amplio rango de espesores de materiales metálicos, normalmente a partir de 1 mm a más de 50 mm en el caso de aceros.
• Requiere sólo un eco de fondo
• Puede medir un espesor reducido de metal de manera más precisa en situaciones de corrosión por picaduras.

Entre las limitaciones de la tecnología THRU-COAT, se ve que:

• El revestimiento no debe ser metálico y debe presentar un espesor de al menos 0,125 mm de espesor.
• La superficie del revestimiento debe ser relativamente uniforme/regular.
• Requiere el uso de una o dos sondas especiales.
• Puede usarse solo en superficies con una temperatura máxima de 50 °C (125 °F).

Vea este video o lea la nota de aplicación para conocer más acerca de las mediciones eco a eco y THRU-COAT.
 

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